慈禧太后畫像

圖說：1904年〈慈禧太后畫像〉局部，慈禧時年近70歲，保養得宜，猶如40歲婦女。圖／史博館提供。

來源：古美術 2010-10-08
記者：文‧攝影／藍玉琦　

慈禧太后和世界博覽會有什麼關係？國立歷史博物館「慈禧與世博─一幅畫像背後的故事」將這一段歷史娓娓道來。

時間回到清末，慈禧太后坐擁大權，統治中國。庚子事變「扶清滅洋」後，慈禧在西方報刊漫畫中被醜化為殘忍的老暴君，又適逢中國官方首度受邀參加1904年在美國舉辦的聖路易斯世博會，美國大使康格的夫人莎拉．派克．康格（Sarah Pike Conger）於是建議太后畫像，以正視聽，扭轉印象。1903年美國女畫家凱瑟琳．卡爾（Katharine Augusta Carl）受邀入頤和園為慈禧畫像，她說：「若非我知道她已年近六十九，我會以為他是保養得宜的四十歲婦女。寡婦之身的她並不用化妝品，臉上浮現自然健康的光澤。」她為慈禧畫成四幅畫作，只有兩幅存世，一幅在北京頤和園，一幅就是史博館正在展出的〈慈禧太后畫像〉。

畫中慈禧身著明黃色朝袍、珍珠披肩，黃金、翡翠的護指，光彩華麗；身後景泰藍屏風，重彩繪成九隻鳳凰，八鳳口銜「八吉祥」：法螺、法輪、寶傘、白蓋、蓮花、寶瓶、金魚與盤長，正中之鳳凰則銜「慈禧皇太后之寶」朱印，華美吉祥，女畫家並於宮中指定之「吉時」1904年4月19日4點前完成最後一筆。該油畫寬163厘米、長271厘米，鑲嵌在雕花框座上更是高達484厘米，比二個NBA休士頓火箭隊球員姚明巨人還高，令人不得不瞻仰「聖容」。據女畫家憶述，該框座由慈禧設計，以珍稀樟木雕成，最頂端雕雙龍搶奪壽字火珠，整體紋飾以壽字與龍為主，不見鳳的蹤跡。該畫於世博展結束後，贈與美國總統老羅斯福，清廷藉由此舉對美釋放外交善意，隨後該畫進入華盛頓史密斯桑尼亞機構的美國藝術館典藏。

1965年史博館首任館長包遵彭赴美，爭取畫作來台。1966年〈慈禧太后畫像〉飄洋過海，以「永久借展」（permanent loan）名義藏於史博館，近半世紀過去了，慈禧更老了，部分油彩斑駁剝落，時間饒不過，留下歲月的痕跡。展場上除畫像外，更有慈禧〈福．壽〉書法，並以螺鈿家具、青花瓷、瓷版畫等館藏文物擬塑1904年世博情境，更設計有歷年世博會的相關圖文簡表、2010年世博台灣館模型及影片，串聯古今，看慈禧，讀歷史，遊世博。

〈慈禧太后畫像〉展至10月17日，之後歸還美國，屆時真的是慈禧與世博都再見了！