2009年2月27日 星期五

銀行有賞無罰 不亂也難

來源:【經濟日報╱編譯劉道捷】 2009.02.26 03:51 am

銀行經營階層薪酬爭議中,有人主張:華爾街和美林前執行長沈約翰之流適用的獎金制度會存在,目的是要「獎勵人才」。我雖然覺得這樣的人才觀念頗有可議之處,卻完全同意獎勵是資本市場和自由市場的核心精神,但絕不是這種獎勵設計。

事實上,常見的獎勵設計帶來的結果和「激勵」制度應有的意義正好相反:獎勵設計鼓勵某種類別的隱匿風險和延後爆炸。這是銀行把過去所有獲利虧掉,銀行家卻發大財的原因。更何況就是這種獎勵設計害我們困在眼前這種亂局中。

我們舉兩位銀行家為例,第一位很保守,一年創造1美元的健全報酬,完全沒有內爆風險;第二位保守程度看來不下於第一位,卻因為從事可賺穩定收益、偶爾一定會內爆、把賺到的錢賠光還不夠的複雜交易,每年賺到2美元。因此第一位銀行家在競爭壓力下,最後可能倒閉,第二位替自己創造的好處卻多多了,為什麼?因為銀行經營跟真正的風險無關,卻跟大家認知的報酬波動有關,你可以穩定的賺七、八年獎金,然後出現虧損時,不會有人要你退錢,你甚至可以把虧損歸咎於「系統性危機」或「黑天鵝」(指極為出乎大家意料的事情),然後重起爐灶。因為你不必吐出以前的薪酬,就有動機在穩定獲利一段期間後,從事難得會爆炸的交易。

如果說資本主義跟動機有關,應該是跟跟抗拒內爆的真正動機有關,而且其中應該有消除免費選擇權失衡的反動機。企業家會因為獲利而得到獎勵,也會因為虧損而受到懲罰。然而,我們拿前美國財政部長魯賓比較一下,他因為冒我們現在必須代償的風險,從花旗集團賺到將近1.15億美元,到目前為止,沒有人想到要把錢追回來,只有瑞士銀行設法向過去的經理人,追討一些以前發的獎金。

對避險基金和中型公司來說,獎勵問題可能是未上市實體可以自由決定合約條件的簡單公司治理問題,但是碰到銀行和「大到不能倒的實體」時,問題就嚴重了,各國納稅人就必須資助這些全球怪獸,不甘心的拿出錢來,解決銀行家所犯的錯誤,銀行家卻保住獎金,劫持我們,因為就像我們(晚了一點)發現的情形一樣,金融業是公用事業,我們需要他們清理他們製造的亂象。事實上,我們是這種免費選擇權的賣方,我們應該把選擇權追回來。

歐巴馬政府已經努力為接受紓困的銀行訂定薪酬限制,但這樣還不夠,我們必須取消免費選擇權,小心下述狀況。

第一、在紓困計畫或社會保障之外冒險的人仍然可以拿這個制度賭博—因為他們的冒險仍然可能造成崩潰,納稅人還是必須介入。例如,美國的高盛公司可能希望避開經理人薪酬的限制,只要將來社會不必拯救高盛(更糟糕的是救高盛的債權人),這樣就不是問題。

第二,花旗集團執行長潘偉迪雖然宣稱,在花旗恢復獲利前,一年只領花旗1美元的薪水,卻仍然得到社會送給他的免費選擇權,因為他不必承擔未來的虧損,要承擔的是我們。

第三、融資併購公司以向銀行大量借貸的方式,利用免費選擇權,干冒驚人風險,得到好處,得到壞處的卻是銀行(因此就是我們納稅人)。這種夥伴關係在過去的交易賺錢,將來社會卻必須挽救,他們也應該把過去的獲利吐出來。

的確如此,金融業的獎勵制度產生了人類所能想像的最糟糕經濟制度,就是獲利時的資本主義加虧損時的社會主義。

最後,我從事交易21年,可以證明交易者刻意玩免費選擇權的遊戲。另一方面,我在從事風險顧問時與軍方組織合作,我們把生命託付軍隊和國土安全部的人,他們卻沒有拿獎金,他們會獲得擢升、得到圓滿達成任務的光榮、感到任務失敗時的羞恥。羅馬士兵簽了失敗時願意受罰的神聖誓言,這點促使我呼籲把銀行的公用事業部門國有化,我認為這是社會不給予個人免費選擇權、不承擔其中風險的唯一解決之道。

沒有什麼獎勵沒有附帶反獎勵,千萬別把你的錢交給賺大筆獎金的人。

(作者泰力布(Nassim Taleb)是紐約大學教授,著有《黑天鵝》一書)

2009年2月23日 星期一

台灣的「民主赤字」無限大!

來源:【明報專訊】/ 南方朔 《亞洲週刊》主筆

近代有所謂「民主赤字」(Democratic Deficit)之說。它主要是指一個民主體制,由於政府的僵化,在治理行為上必須有的「反應力」遂日益消失,於是「民意投入」和「效能產出」間的差距遂日益擴大,這就是「民主赤字」。

進入21世紀後,美國由於共和民主兩黨惡鬥日甚,因而似乎是《基督教科學箴言報》領頭,後來像《紐約時報》、《經濟學人周刊》也都跟覑採用了一個新的觀念,那就是所謂的「五十對五十的社會」(50-50 Society)。這個現在已有許多人耳熟能詳的觀念,主要是說當兩黨各有核心群眾而勢均力敵,則它們就會各走極端,拒絕妥協。「五十對五十的社會」這個觀念,很可以解釋布殊8年任內,根本不理會在野政黨及反對意見,而要把國際行為的單邊主義及放任的美式資本主義走到底的原因。「五十對五十的社會」這種說法,可以補充前述的「民主赤字」論,意思是說當民主造成分歧與難以緩和的敵對,它就會更加走向極端,一個社會的「微調」功能就會消失,只有錯到徹底走不下去時才會轉回頭。當今美國的形勢就是最好的證明。

而在此特別提到「民主赤字」和「五十對五十的社會」這兩個概念,其實是想藉此來解釋今天台灣的處境。台灣乃是全球少見的「民主赤字」極大化的例證。

今天全球經濟的惡化方興未艾,不管任何國家都朝野同心,極力設法來救經濟,但台灣卻是少有的例外,因為就客觀形勢而論,台灣由於本身的因素,在這波衰退裏,已成了被打擊最大的地區。儘管台灣官方仍把今年的成長目標訂為-2.97%,但幾乎所有的外國機構都認為高估。最新的外國機構預測,「經濟學人」是 -7%,「摩根士丹利」是-6%,法國里昂證券是-11%。

台灣經濟惡化的程度,已達戰後半個多世紀的最大跌幅。衡諸常理,朝野早應以大局為重,在內部休兵,集中精神拼經濟了。但這其實只是一廂情願的幻想。去年12月,台灣的「中華知識經濟協會」邀我做了一場演講,題目是「兩黨合作拼經濟」,我當時就指出,儘管台灣多數人都有這樣的盼望,但它終究不會有可能,原因是﹕

當黨的利益大過整體的利益 兩黨無可能合作

(一) 台灣的政黨互動,早已徹底的惡質化,它們彼此之間都有一個基本心態,「你的負債就是我的資產」。在民進黨當政時,表現愈不好,國民黨愈高興。而今國民黨執政,表現如此糟糕,民進黨當然欣喜無比,因為這剛好證明了國民黨的無能程度一點也不遜於民進黨。當黨的利益大過整體的利益,兩黨又怎麼可能合作?

(二) 由於上述心態,台灣這兩個黨其實都只是把「合作」這個名詞當做鬥爭工具在使用者。舉例而言,自從去年「5.20」就職後,台灣即有人主張朝野對話,但兩黨真的有對話的誠意嗎?當然沒有,而只不過是想藉覑對話去踩別人的痛腳。於是馬英九這邊的答覆是當然可以對話,但要談的必須是「反貪腐」;而民進黨則要談「主權」。當兩邊都只想把合作對話轉變成對自己有利的戰場,對話與合作又怎麼可能?

(三)台灣兩黨這種藍綠惡鬥的文化,不止左右覑政黨領袖及全部政治人物,也左右了兩邊的媒體和名嘴。在過去兩年裏,藍色媒體及名嘴,似乎其他問題都已不再重要,只有扁家弊案是台灣唯一的問題,圍繞覑這個問題無休無止的撻伐。而綠色媒體和名嘴則過去始終為扁家辯護,現在則是把台灣經濟惡化的問題,二話不說的簡化為這是「無能」做文章。這種惡劣的鬥爭文化,它最嚴重的後遺症,乃是台灣這兩黨連能夠坐下來談問題的語言框架及共同邏輯都已不存在,又怎麼可能一起坐下來?

分裂敵對的「50對50社會」政治經濟代價沉重

因此,台灣的悲哀在於它這種「五十對五十的社會」結構,已造成了政治日益極端,連最基本的語言客觀性都已蕩然無存,於是遂有了最近這幾天上演的荒誕鬧劇﹕

在國民黨這邊,2月18日行政院公布了去年第四季成長-8.36%,今年估計-2.97%的數字,造成各界一致批評。台灣當今的政府從就職以來即反應遲鈍,而且喜歡虛飾太平。縱使去年底惡化程度已極嚴重,它仍宣稱今年會有2.12%的成長率。這種虛飾太平的作風一旦經不起考驗,當然也就等於它替自己戴上一頂「無能」的帽子。除了反應遲鈍外,它在面對問題時的因應策略的確被動而短線,完全看不出有任何新的思維模式與方向感,而只是會在赤字救失業、貶值救出口等方面動腦筋。出了大問題的時代,需要有遠見、氣魄和決斷。台灣在這方面完全看不到,只是抓瞎。

國民黨這邊手忙腳亂,但民進黨呢?它當然見獵心喜,這種「你的負債是我的資產」態度開始發酵。它為了搶得上風,決定21及22日召開「民間國是會議」並邀馬英九參加,另外則是2月20日在立法院鬧場羞辱劉兆玄。有了鬧場這一幕,原本就無意出席「民間國是會議」的馬英九,當然更有了不參加的堂皇理由--有誰會去出席批自己的鬥爭大會?而果不期望,這兩天的所謂「民間國是會議」就是次批鬥大會,蔡英文要求內閣全面改組,而台聯則反對兩岸CECA的簽訂,並揚言不惜發動群眾杯葛及提出罷免案。由這次「民間國是會議」,其實已等於綠色陣營這邊為今年的政治走向定了調;接下來綠營將發動更多群眾示威,將提出罷免案,而「反中」則無疑的將是它的主要軸線。

因此,2009年的台灣將極不樂觀,新的統治團隊無論能力和遠見都確實有問題,這些人有學位無學問,高高在上,不得民心。而相對的,則是早已百孔千瘡的民進黨,在比爛不比好的情勢下,似乎有了反撲的機會。蔡英文說民進黨交出政權時的成長率是4.56%,而現在呢?這話當然是胡扯,而悲哀的是這種胡扯居然成了理由!這是馬政府內憂外患之局,而人們並不樂觀他們有能力解決這兩大挑戰!台灣早已成了「五十對五十的社會」,這種分裂敵對的社會,無論政治、經濟、社會,都將付出極大的成本。台灣想有起色,為時還早得很啦!

2009年2月22日 星期日

比最後一名的,會變成最後一名!

來源:2009-02-17 中國時報 【南方朔‧南方朔觀念】

在國際財經論壇上,從九七亞洲金融風暴後即有所謂的「最後一名的競賽」(Race to the bottom)之說。這說法主要是在描述許多亞洲政府及出口業界固定思維反應模式:一旦國際需求降低或生產供給過剩,而使得出口競爭趨於尖銳;或內部經濟出現困難而需要找到突破點,皆二話不說立刻想到貶值這個最容易的手段。

而一旦將競爭力窄化到只剩匯價差異,大家就會在匯率低估或高估上做文章,不願被別國賺便宜,這就是競貶之局,比來比去就變成了「最後一名的競賽」。

在經濟情勢嚴峻的時刻,由於貶值手段最容易而且也有出口商的「商粹主義」支持,它會讓人覺得似乎不無道理。但經濟不是只有出口而已。貶值在以為可以得到出口利益的同時,也必須付出其他可能的代價;如它會增加進口成本,若某些進口項目為民生關鍵,就會引發「進口驅動的物價上漲」,從而挫折了內部消費;如果政府或公司有以外幣計價的債務,那麼債務成本就會增加;啟動貶值,在目前的經濟秩序上,會被認為是自私的經濟「麻煩製造者」,會造成國家形象的受傷甚至招致非議與抵制;貶值會整個降低了以國際貨幣計價的國家經濟規模甚或大退步;貶值在資本市場上會被認為是「不友善」的行為,降低投資意願。

以上所述,都已是老生常談。因此貶值說說可以,但不宜輕啟。在有些情況下,它在未見其利之前,可能就已先見其弊。

由貶值刺激出口這種思維模式,就必須提到亞洲國家過去長期以來在經濟政策與經濟行為上的一個重大瓶頸,那就是從戰後以來,以出口帶動成長這個模式就已根深蒂固,因此拚成長就得拚出口,這是一種單向的選擇模式。過去十年裡,亞洲出口在GDP裡所占比重由百分之卅七已增加到平均百分之四十七;而相對的則是消費所占比例在廿年裡則由百分之五十八降到百分之四十七。這是一種極不均衡的經濟狀態。過度強調出口,而疏忽了內需的量與質的提升,其實也是整個台灣社會在質地上相當粗糙的原因。

其次,則是這種以出口為主的單向思維,近年來已集中在資本密集,以全球市占率為利基的電子產業。這種產業對就業的貢獻率極低,而在衰退時代,它的風險彈性也小,把精力全集中在這種產業,亞洲產業裡必須有高度工藝含量,高度服務品質含量,高度創意含量的部門遂全部都低度發展。今天全球需求銳減及資本密集產業供給過剩,台灣那些資本密集公司一季虧損就隨隨便便都是幾百個億;而其他產業的低度發展也使得台灣薪資所得在高低之間差距極大,由薪資的M型化,社會的M型化,全都是出口導向經濟思維的副產品。當一個社會的所得愈不公平,以內需來緩衝衰退的能力就會完全喪失。這也就是所謂的「雙衰退」──出口衰退的同時,內需也同樣比例的衰退。

因此,出口導向的經濟思維,將精力集中在資本密集科技產業的思維,可能都已到了必須重估,並將經濟往更加工藝及科技含量,服務品質含量,創意與文化含量等方面加以調整,或許才是更均衡,也是出口與內需並重的新思維。包括台灣在內的亞洲,依靠美歐的進口而成長的時代業已結束,最近美歐經濟出現危機,希望亞洲的內需能對當前的衰退提供助益,但他們都發現到亞洲的體制,幾乎完全提供不了幫助。美歐對亞洲的出口導向經濟已愈來愈有意見,並主張亞洲應該有更均衡的經濟策略,這種見解其實是相當有建設性的。

因此,處於這樣時刻,亞洲任何國家若因襲過去那種出口優先舊思維而有意啟起貶值這手段,已顯得更加不合時宜且被認為相當惡意。目前全球衰退,貶值手段邊際效益已減,它不會有作用,只徒然讓「最後一名的競賽」者,真的變成最後一名!(作者為文化評論者)

漫漫長夜 準備好了嗎

來源:2009-02-20 中國時報社論

雖然早知道數字不會好看,但當看到台灣經濟去年第四季大幅衰退八.三六%,今年經濟將一路負成長到第四季才能轉正,全年衰退二.九七%的數字時,仍不得不震撼於這波海嘯的恐怖與嚴重。面對這波最嚴重且長期的經濟衰退,政府是該有更積極而全面的作為了。

這波台灣史上「最衰」的經濟情勢,成因很明顯:全球金融海嘯造成需求一夕消失,以出口帶動經濟的台灣,立即掉入深淵。出口大減,企業營收獲利大降、失業上升,無薪假遍及各企業,結果,另一個影響經濟最鉅的民間消費也銳減。而前景看空、訂單茫茫,民間投資當然也全面縮手。

看看數據吧!台灣一月出口衰退四四.一%,扣除春節因素後仍衰退三四.九%。預估今年全年出口要衰退二成之多。民間消費即使有八百億元的消費券力拉,今年成長率只有○.八二%。民間投資預估全年衰退二八%,第一季更是一口氣掉了四成之多。

此時不論是降息的貨幣政策,希望拉抬投資;或是貶值的匯率政策,想推出口一把;或甚至如消費券等增加民間消費等作法,能達到的效果都非常有限。因為,需求不見了,貶值也喚不回出口;前景暗淡,零利率也難拉回投資;信心沒了,消費券結束後,民間消費也只能持續低檔徘徊。

也就是說,除了政府公部門,幾乎所有的經濟成長引擎全部熄火,經濟怎麼可能會好?因此,政府的責任,將數倍於過去。雖然各項政策的效果可能都杯水車薪,但政府不能無作為,而是更要全面、審慎的去作。在景氣谷底時作對的事,才能讓台灣及早反彈走出衰退。

降息,固然在此時喚不回民間投資,但至少讓廣大的房貸戶喘口氣,加上各項讓房貸戶寬延展期的政策,至少避免房貸市場成為另一個重災區。否則,房貸違約率大增,不僅讓自住者流離失所、產生社會問題,大量呆帳湧入銀行,更是一個大地雷。

貶值,無法創造國外需求,但至少讓出口這個最重要的引擎,不會在需求銳減的同時,還要接受匯率較競爭對手國「不具競爭力」的殘酷環境。看一月的出口值中,各項科技產品的衰退幅度,如兩兆雙星的液晶螢幕衰退七成多等,DRAM則幾乎整個產業都快掛了。

在經濟引擎全面熄火之際,政府最能控制且發揮直接效益的,就是擴大內需、增加政府採購與公共建設,這都應積極、加速推動;而開放與自由化,也應持續而更大幅度的推動。

在面臨前所未有、既深且長的經濟衰退期,政府不僅要在經濟政策面努力支撐經濟,將經濟推向良性循環面,更重要─而且遠比經濟政策更重要的是:要有「全面性的社會關照」,絕對不能讓台灣社會,在這波經濟蕭條打擊下,陷入紛亂。

我們已經看到不少國家在金融海嘯衝擊下引發動亂。從經濟相對較落後的拉脫維亞、南美智利,到歐洲的希臘、冰島,都出現抗議活動;甚至七大工業國英、法,都出現罷工抗議潮。美國全球情報總監布萊爾日前才警告說,全球經濟危機引發的經濟動亂,已超過恐怖主義,成為美國面臨最大的安全威脅。

台灣人溫厚理性,法治有一定基礎;社會上的家庭結構仍強,可在景氣低迷、失業升高之際,容納家族成員,支持其基本生活,因而能吸收掉一定程度的動亂因子;經濟上台灣人的儲蓄率亦高,對抗不景氣有一定的資本。這些都是台灣在這波全球蕭條中,保持社會安定重要的資本。

但這不代表台灣社會就一定能安度危機。如果失業率持續飆漲、社會上無收入、基本生活都匱乏者大增,結果必然是:治安大壞,一般民眾連基本安全、安定的生活都難以維持,社會結構即可能崩解;然後是外資與外人撤離、投資消失,經濟更陷入困境。

這種「最壞的結果」,在台灣發生的機率也許不高,但我們仍提醒政府,應特別防患於未然。也因此,架構更完善的社會安全網,以穩定社會,讓全民安度海嘯,是政府刻不容緩的課題。這部分也許需要相當龐大的財政支持,但絕對有必要。也因此,政府更該審慎使用資源,切勿散彈亂發、浪費資源。

這波衰退,主計處預估會有連續五季負成長,創下史上最長的經濟黑暗期,顯然,這是一個漫漫長夜,全民只能咬牙共度黑夜。但,政府相關主事者,準備好了嗎?能否帶領、呵護著全民共同平安的度過這個長夜呢?

歷史洪流裡 你一點都不無辜


來源:2009-02-20 中國時報 【胡晴舫】

美國奧斯卡頒獎在即,女星凱特溫絲蕾在電影《為愛朗讀》中表現突出,奪后呼聲極高,但猶太團體近來積極呼籲絕對不能讓她憑此角色獲獎。女演員的精湛演技與她那宛如羅馬女神的美貌,在他們眼裡,美化了否認猶太大屠殺的立場。

溫絲蕾所飾演的三十六歲德國電車查票員漢娜,與十五歲少年相戀。溫存之際,她總喜歡叫少年抽一段書本段落讀給她聽。消失十年之後,漢娜重新出現在而今就讀法律的青年面前,卻是以納粹戰犯的身分出庭受審。恥於當庭承認她是文盲,漢娜選擇以主謀身分認罪。經過漫漫牢中歲月,老年已至,面對情人椎心質問,她也不真正悔罪。她最終對人生的絕望仍不是因為自己曾經做過的事情,卻是來自情人的荒蕪眼神。

片中,漢娜最雷霆萬鈞的一句台詞,就在她一臉疑惑,反問主審法官,不然,「你會怎麼做?」法官怔住,無言。彷如她問進了千萬人的心坎裡。

當幾百萬猶太人天天被有計畫送往死亡之途,德國軍官只關心運輸技術問題,加速官僚效率,卻不問自己執行的內容如何駭人聽聞,就像漢娜在大火之時不願開門讓三百多名猶太囚犯逃生,以致他們全部活活燒死,卻堅持自己不過善盡獄卒職責。整塊大陸的歐洲人都知道發生了什麼事,但他們全都裝聾作啞。

換作是你,你會怎麼做。果然,人類的集體懦弱是邪惡的最佳友伴。

長期以來,德國納粹崛起一直當作經典的反民主教材。希特勒得到權力的過程證明了即使是健全開放的民主制度,資訊通曉的人民也會共同選出一位集權領袖。

漢娜的不識字,其實是最有意思的角色特徵。絕大部分所謂的「普通人」面對自己與社會之間的關係,都會主動招認自己的渺小,體認社會機制的巨大與不可抗拒性,因此,很多時候,他們堅持自己只是服從一個社會規範,扮演一個不起眼的社會角色,他們沒辦法為自己行為負責,無法預見社會後果也當然無能擔責。

漢娜如此孤獨,如此美麗又如此務實,她的不識字不是缺點,而是她必惹同情的理由,迫害者反成了被害者,她的文盲竟是比猶太人屠殺更值得憐憫的社會缺憾,猶太團體怎會不為此邏輯而捉狂。我倒覺得,猶太製作人薛尼波拉克生前一定完全明白這個角色的象徵意義。正因為漢娜的平凡,她的卑微,她那正統老百姓的身分,才凸顯普通人完全有能力犯下滔天罪行卻不自知的這項事實。溫柔的情婦、正直的女車掌與冷酷的獄卒,其實是同一個善良老百姓。

令人髮指的是政客鼓吹極端主張;更令人髮指的是整個社會的自願性追隨,無一人挺身質疑。愛爾蘭政治學者柏克的名句「邪惡勝利的唯一要件即是好人什麼也不做。」而「好人」往往參與了過程,卻自認無辜。

事實上,人們總是得到他們應得的社會。極權政府固然可惡,但,若沒有一個既得利益的社會階級(團體)撐腰,像是緬甸軍政府,幫助當權者壓迫其他人民,政權很難維持無虞。民主國家的公民更沒有藉口,政府是你選的,議員是你挑的,總統是你一票一票投出來的。

台灣現在最流行的話就是「一切都是阿扁的錯」。雖然阿扁已經下台快一年了,台灣的沉淪還是只跟他一人有關。彷彿事情發生的時候,我們大家都不在場,國民黨也像是八年與台灣完全無關。故事版本是陳水扁一人隻手搞垮了台灣,因為「我們」都「被阿扁騙了」。

一個人,真的有這麼偉大嗎?

就像德國並不屬於希特勒一人,而是屬於許許多多個無名漢娜。陳水扁當總統時,我們其實都住在這塊島上;現在是馬英九當總統,別再束手旁觀了。因為台灣不是陳水扁的,也不是馬英九一人的,而是你我的。

如果台灣倒下了,我們一點都不無辜。

(作者為文化評論者)

天哪!總算告一段落


昨天從八點到夜裡十一點的亂,是這一段長時間忙的天昏地暗的Ending。沒有十全十美,還差一點點砸鍋,非常高興過了今天,這個專案總算告一段落。

職業婦女的難,在於得心懸公事之外,還掛心家裡寶貝的起居、課業,擔心累積的家事。每日拖著疲憊的身軀進家門,孩子們璀璨的笑容,能化解我一整日的辛苦,然而假日得加班時,她們失望的臉龐真讓我心疼。

喔!感謝這段時間同事小P的鼎立幫忙;寧兒、蓉兒的乖巧與貼心、及家人的體諒。我愛你們...

2009年2月20日 星期五

「斜光照墟落」的華爾街

來源:聯合早報 2009-02-19

美國輿論原來期待2月11日國會眾議院財務委員會的八大銀行聽證會將成「週三燒烤」(Wednesday barbecue)——美國人喜歡用「燒烤」(grill)形容開會時對人嚴厲質問——卻比此前眾議院指責三家美國汽車巨頭代表溫和得多。只有一位佛羅里達眾議員念了群眾來信,有個婦女要求把失責的銀行家送進監獄。

箇中原因正像眾議院財務委員會主席福蘭克所說。他一方面告訴八位銀行家:「美國人民對包括在座諸位的金融機制忿怒極大」,另一方面也不讚成「另起爐灶」,「要使信貸暢通,我們除了和現今的機構合作外別無良策」。

前不久新任花旗銀行總裁的美籍印裔潘偉迪(Vikram Pandit)在聽證會上對該行企圖購買豪華座機公開道歉,並且發誓:在銀行扭虧為盈之前,他每月只領取一美元工資。其他七位銀行老總也是既表示歉意,又宣佈節制薪俸以贏得立法者的歡心。

惡性循環造成危機

華爾街是17世紀荷蘭殖民者在紐約建立的繁華貿易區,1789年美國第一任總統華盛頓就是在這一地區租旅館建立聯邦政府的。1792年,紐約24位大商人簽訂了著名的「梧桐協議」(Buttonwood Agreement),倣傚1790年在費城建立的新型集資市場而成立了紐約證券交易所,從此華爾街和全球「資本」結下良緣。

「資本」一是人造的,不像土地及礦藏等自然生產資料,二是用來再生產、創造更多價值的。傳統觀念中的「資本」只指房屋、工具、車輛等實物,經濟學界從20 世紀下半葉開始把區別於「勞力」的「人才資本」(human capital)也包括進來,還有「知識資本」(knowledge capital)、「智慧資本」(intellectual capital)等新概念。

印度從1980年代開始把教育部改名為「人才資源部」,認定人才不是「勞工」,而是「資本」。近二十年來印度根本不靠外資而登上「軟件超級大國」寶座是運用「人才資本」的典範。

如果所有國家都像印度,華爾街也就沒戲了。運作在華爾街的是「金融資本」,和傳統觀念的「資本」不同。近四分之一世紀中發展的「信用衍生產品」以及「信用違約互換」等專憑投機使得利潤高達40%,把大量本應到世界各地去再生產的資本都吸引到華爾街來,結果是房產泡沫惡性循環造成當今危機。

20世紀美國靠「和平」方式超過世界群雄,實際上是發戰爭財。一戰時期,華爾街把錢借給交戰雙方,坐收漁利。歐洲各國元氣大傷兼需恢復經濟,欠華爾街債務與日俱增,最後無法償還,這就是1929年美國銀行倒閉的原因。

1930年代羅斯福新經濟政策分兩步拯救由於華爾街勢力範圍全球化而引起的經濟危機,先整頓金融秩序,破天荒地由政府制定銀行管理規範。新銀行開張後,羅斯福「爐邊談話」號召人民把錢從床墊下拿出來存入銀行,使資金流通;第二步才開始政府大量撥款、搞基礎建設。歐巴馬政府卻不然,先急急忙忙簽署一個在財源枯竭之際靠借貸揮霍近8000億美元的「激勵與康復法案」,下一步再設法搞活華爾街。

許多人認為羅斯福新經濟政策並不那麼成功,美國經濟之所以在1930年代末又繁榮起來主要得益於第二次世界大戰。二戰後美國通過「馬歇爾計劃」把歐洲納入勢力範圍,又把日本變成政治上的附庸兼經濟上的夥伴,美國主要銀行變成世界銀行,美元變成國際貨幣,華爾街變成全球化的神經中樞。

華爾街能否復甦

一句話,美國推行「金融帝國主義」。全球化的統計核算都以美元價值為概念,這價值決定於華爾街的金融市場。白宮及儲備銀行所在地華盛頓也助紂為虐,例如強迫日圓升值而使日本銀行業一蹶不振,近年來一直想讓人民幣升值但未完全奏效。

華爾街「金融資本」先請來全球各國「資本」,然後讓它們喪失本身的價值,在股票市場赤裸裸地被拍賣,接受股民對其利潤前景以及風險程度價值評估,股民信任高就猛揚,股民不信任就慘跌。在當今危機中美國銀行資產已經損失3兆美元;根據目前市價,花旗、美聯、JP摩根、高盛和摩根斯坦利這些世界銀行鉅子的總資財只等於一家中國建設銀行了。

早在2005年,芝加哥大學商學院著名印裔經濟學家拉姜教授在慶賀聯邦儲備銀行行長格林斯潘功績的會上講演,語驚四座地道出「金融發展使得世界冒險性加大」,預言「信用違約互換」將使「銀行交易凍結」因而引起全面的「金融危機」,一時受到經濟學界群起而攻之。如今,事實證實了他的預言。

正像眾議員福蘭克在聽證會上所說,美國無法撤換華爾街,只能對它進行修補與控制。2月10日財政部長蓋特納首次亮相宣佈將對華爾街各銀行進行全面檢查,次日就有100名檢查員進駐紐約花旗銀行。政府將根據檢查結果對銀行徹底整頓,好的援助、壞的淘汰。

蓋特納在歐巴馬內閣中排除眾議、挺身而出透露將動員數兆美元救活華爾街,宣佈了政府將大量發行公債,估計也會大量印刷鈔票來填補國庫虛空,當然也會向中國、日本、歐盟、俄國等求援。

華爾街本身一蹶不振要靠「主街」來扶持就免不了今後政府加大對自由市場的干預,這是很不合華爾街胃口的。蓋特納爾處女演說後,華爾街股票市場猛跌4.6%給他來個下馬威。歐巴馬民粹主義政策和華爾街獨立自主「鬥法」不可避免。

被全球金融界遵奉為菩薩的華爾街「金身」剝落、泥胎暴露,「金融資本主義」已在全世界畏縮不前,如果正處「斜光照墟落」的華爾街不能再像太陽從東方升起,今後美國如何在全球化中主導世界就難說了。

(作者譚中,從印度退休的學者,文發自芝加哥)

金融危机:过去与现在

來源:The McKinsey Quarterly 麥肯錫季刊

过去,金融危机对实体经济的影响与现在大不相同。虽然过去的经验教训并不会为乐观的看法提供太多理由,但它们确实可以为企业如何准备应对这一次的金融危机提供一些启示。

2008年12月 • David Cogman and Richard Dobbs

金融危机的发生频率令人吃惊——在上个世纪,每过10年就至少会有一次对主要经济体金融系统的严重冲击。根据历史的经验来判断,当前的金融动荡可能会成为最严重的金融危机之一,而且我们面临着严峻的、令人痛苦的经济衰退前景。然而,将当前的金融危机与20世纪发生的金融危机进行比较,可能会给我们一些安慰:过去的金融危机对实体经济的影响并非一成不变,而是主要取决于政府为调整银行系统的资本结构和恢复稳定与信心所采取行动的方式。

在发生当前这次金融危机之前的经济繁荣时期,几种由杠杆驱动的“泡沫”独特地交织在一起:一种是住宅抵押贷款泡沫,一种是与房地产市场相关的泡沫,还有一种是企业盈利的泡沫。到撰写本文时,美国财政部已经注销了与信贷危机有关的总值近1万亿美元的坏账1 。据麦肯锡估计,在基准情形下,美国最终的信贷损失总值可能在1.4万亿~2.2万亿美元之间2。如果其他重要的资产领域(如信用违约掉期)发生崩溃,或者因为错误的应对政策导致问题进一步恶化(正如日本在上世纪90年代的情形一样),损失将会更为惨重。这些在基准情形下可能遭受的损失规模会占到美国GDP的10%~15%。

按照历史的标准来看,这种损失相当惨重。在上个世纪,只有三次经济危机的损失超过了这一次:一次是发生于90年代初期的银行业危机,它使日本开始陷入“失落的10年”;另一次是90年代后期的亚洲金融危机;还有一次是美国的“大萧条”。在前两次危机中,饱受冲击的银行业系统有案可查的损失总额分别达到 GDP的15%和35%。“大萧条”的损失占到1929年美国GDP的20%左右3,但那次经济危机是发生在与今天截然不同的产业环境之中。由于存款挤兑、银行杠杆水平较高、经济杠杆作用日益减弱,以及美联储有限的干预能力4等因素的综合作用,迅速演变成了一次旷日持久的经济低迷期,其间,有超过9,000家金融机构要么宣告破产,要么寻求政府救助,经济也经历了严重的大规模通货紧缩。

从企业的角度来看,至关紧要的问题是这种金融危机以及随之而来的经济低迷对信贷可能造成的影响,以及信贷短缺对实体经济、对消费者和企业信心的影响。在上世纪80年代和90年代存贷(S&L)危机以后的经济低迷时期,银行的坏账额相当于GDP的4%左右,这种情况持续了大约两年时间。最终的GDP 比按危机爆发前的趋势线可达到的水平下降了大约4%~5%。这与我们目前的估计一致,即当前的信贷危机将使实际的GDP比趋势增长水平下降大约3%~7%5。

如果美国经济的走势与前几次更严重经济危机的走势相同,那么,GDP总的损失可能会比估计的数额还要大2~3倍。日本的资产泡沫破灭以后,在长达10年时间里,该国经济的实际年增长率还不到0.5%,最终的GDP比危机爆发前的趋势线水平下降了大约18%。在那些受90年代爆发的亚洲金融危机冲击最猛烈的国家——印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、韩国和泰国,1998年的GDP平均缩减了8%(按本国货币计算)。由于它们的货币按美元计算平均贬值了一半,因此,造成了灾难性的损害——大量企业破产,并引起了广泛的社会动乱。而在1929~1933年的“大萧条”时期,美国实际GDP的损失高达28%。

截至2008年12月5日,美国的失业率达到6.7%6。这一数字略高于2001~2002年经济衰退期间的失业率水平,但仍然低于上世纪70年代石油危机期间的失业率(8.5%)和存贷(S&L)危机时的失业率(接近10%),与“大萧条”时期的失业率相比则更要低得多,据保守的估计,当时的失业率高达25%左右。

一个经济体需要多长时间才能从经济低迷中重新崛起?这主要取决于政府采取何种配套的政策措施,来清除积弊和刺激经济,尤其是修复银行系统有效提供信贷的能力,以及重新恢复企业和消费者的信心。平均来看,在爆发金融危机以后,各国需要两年时间才能走出经济低迷期7,大约需要四年时间才能恢复到趋势增长水平8。历史上只有两次,经济低迷期延续了更长的时间:一个是日本的“失落的10年”,原因是政府采取的政策其效果适得其反;还有就是美国的“大萧条”时期,当时政府协调应对危机的能力很弱,不可与今天同日而语。

随着危机的逐步发展,股票市场成为最清晰可见、最引人注目的“风向标”。到2008年10月底,标准普尔500指数已经从一年前的峰顶一路下跌了46%(2007年10月9日~2008年10月27日)。到2008年11月末,美国股票市场已经损失了自从2001~2002年互联网泡沫破灭以来的几乎所有盈利。尽管没有人知道美国股票市场是否已经见底,但按照历史的标准来衡量,迄今为止的跌幅还算不上非同寻常。在日本的银行业危机期间,日经225指数从峰顶到谷底(1989年12月29日~1990年10月1日)下跌了48%,尽管日本股票市场随后仍然“跌跌不休”;到2008年10月底,日本股票市场剩余的市值还不到它在1999年达到的峰值的20%。在亚洲金融危机期间,印度尼西亚、韩国和泰国的股票市场分别下跌了65%、72%和85%(按本国货币计算)。当网络技术泡沫破灭以后,从2000年3月24日~2002年10月9日,美国股市的标准普尔500指数下跌了49%。

不过,当前的危机有一个重要的不同之处。在以前的危机中,用市盈率(P/E)来衡量的市场估值在股市崩溃之前都会达到过高水平9。而在这一次危机中,企业盈利也出现了泡沫——它们在GDP中所占的比例比长期趋势线高出大约50%。在信贷危机爆发之前,美国企业的盈利大大高于其趋势增长水平(见图)10。市盈率(P/E)中的分子和分母都大幅增长。

按照历史的标准,房地产市场的泡沫更加令人担忧,因为它对家庭财产的中期影响很大。根据联邦住房监督办公室发布的住房价格指数,从上世纪70年代中期到上世纪末期,美国的房产价值以平均每年大约5.4%的名义增长率上涨。在此期间,有两个主要的发展时期,即70年代后期和80年代后期。在这两个时期,全国的平均住房价格攀升,最高时比趋势线水平高出5%~6%。然而,从2000~2007年,房价大幅飙升到比以前的趋势线水平高出了40%。

在当前的危机中,房地产对美国经济的影响比以往任何时候都大。在存贷(S&L)危机的酝酿时期,美国住宅地产总量的市值大约相当于GDP的 104%,而且这类房地产的1/3都是通过抵押贷款的方式购买的。到2001年,美国住宅地产的总市值大约相当于GDP的121%11,并且其中40%以上都是通过抵押贷款购买的。2007年底,据哈佛大学住房联合研究中心估计,美国住宅地产的总市值为19万亿美元,大约相当于美国GDP 的140%,并且其中有一半以上都是通过抵押贷款购买的。如果再将商业地产抵押贷款也包括在内,总的抵押贷款债务达到了14.4万亿美元,相当于美国 GDP的100%以上。

用Case–Shiller美国住房价格指数来衡量,美国住房价格已经从峰值下跌了20%以上,今后的趋势表明,住房价格还将从现在的水平进一步下跌10%以上。如果变现的话,房地产市场的损失可能与截至2008年12月初股票市场的损失是同一数量级。

未来前景如何?

尽管上个世纪发生的金融危机都有一些共同的特点——通常是在金融体系的某些领域杠杆水平过高,然后导致信心崩溃,但是,随之而来的经济衰退却有相当大的差异。决定这些经济衰退的时间长短和严重程度的是政府采取的应对方式,尤其是政府能否设法恢复消费者、企业、投资者和贷款方的信心。

在一次金融危机发生时,只有当它阻碍向企业提供资金的时间足够长,以致造成大范围的企业破产时,金融危机才会演变成一场灾难性的经济衰退。这种对融资渠道的阻断正是使亚洲金融危机具有如此大破坏性的原因。1996年,该地区的资金净流入量为930亿美元,而1997年就逆转为资金净流出120亿美元。当地的银行系统无法提供足够的资金来填补这种短缺,外国银行也未准备扩大信贷规模,而国际货币基金组织(IMF)的救助行动又过于迟缓。结果,许多企业难以筹措到运营资金(更不用说投资了),而且无法获得这些国家急需的出口融资,因为出口在这些国家的GDP中占有很高比例。一旦信贷流动得以恢复,受到金融危机影响的经济体就会迅速复苏。

“大萧条”时期也经历了类似的变化过程。当时,银行挤兑加上联邦政府控制不力,损害了美国的金融系统。在1929~1933年期间,由于价格不断下跌、全国的还本付息率翻了一番,以及超过一半的美国农场主拖欠债务,导致1929年以前在美国运营的银行几乎有一半破产倒闭12。在危机爆发后的几年时间里,许多具有最好信用的企业也无法获得长期借贷资金。此外,在30年代,资金的跨国流动性处在最低水平。根据美国经济分析局的数据,由于企业极度缺乏资金,从1929~1933年,企业投资减少了75%以上。

在不太极端的条件下,只要政府采取正确的干预措施,各个经济体都能平安渡过甚至相当严重的信贷危机。例如,联邦存款保险公司(FDIC)的数据表明,从 1981~1983年,共有258家美国银行破产或请求救助。尽管如此,美国非住宅投资的下降幅度还不到全部投资的1%。在整个80年代,共有近750家银行破产,1,500多家银行要求救助(与此相比,70年代只有35家银行请求救助)。但在80年代,企业投资平均每年增长了4.5%。

而今天,当实体经济步入经济衰退时,其准备之充分,令人惊讶:与互联网经济泡沫破灭、存贷(S&L)危机,乃至上世纪70年代的石油危机时相比,如今美国的工业企业具有更低的杠杆水平和更高的利息偿付率。实体经济的未来运营状况在很大程度上将取决于当前这场政策辩论在今后几个季度的走向。

企业应该做些什么?

我们尚不清楚当前的危机将会如何发展演变;作为关键要素的消费者、企业和投资者的信心也难以预测;政府将要采取的政策也还是未知数。但是,研究表明,在过去的经济衰退中,与行动更积极、更主动的企业相比,那些采取单纯防御战略的企业日子并不好过13。当经济步入可能会非常困难的低迷时期时,为了抓住自身的发展机遇,企业应该做好充分准备。

研究不同模式

尽管每次经济衰退的情况千差万别,但值得去了解不同的行业在过去的经济低迷时期表现如何,以及哪些因素决定了复苏的速度。在今后几个月里,随着政府政策的关注焦点从“救火”转移到刺激经济,这种研究将帮助企业了解经济衰退与它们自身的关系,并评估不断演变的宏观经济环境在未来几年将如何影响自己。

做好充分准备

大多数企业都已制定了应急计划,但这些计划很少像它们应该的那样积极进取。为可能出现的最坏的局面——例如,主要客户申请破产,所需要的资金支出很快被削减一半,或者在一个国家的销售运营无法获得本地货币作为营运资金——早做准备是值得的。现在,一些似乎不太可能发生的事情很可能会变成现实,而且比你预计的时间来得更快。

仔细审视机遇

企业高管在控制下滑风险时不应该对潜在的增长机会视而不见。尽管目前正值动荡时期,但在大多数行业中,要确定企业是否正处于压力之下,或者可能会出现合并和重组机会,这并非难事。你不能等到机会出现时才仓促地对局势做出被动反应,你必须现在就投入时间,去了解这种力量可能会如何影响你所在的行业,以及你希望自己的企业在其中扮演什么样角色。

作者简介:
David Cogman是麦肯锡上海分公司副董事;Richard Dobbs是麦肯锡首尔分公司资深董事。

作者谨向对本文做出贡献的David Atkins,Kevin Buehler, Jared Chung, Jeff Gu, Bin Jiang, Susan Lund, Christopher Mazingo和Hamid Samandari致谢。

注释:
  1. 资料来源:彭博社。所列举的数字是指总的信贷损失,与债务的权属无关。
  2. Lowell Bryan and Diana Farrell所著“在不确定性中引领前行”,《麦肯锡季刊》,2008年12月。
  3. 资料来源:全国经济研究局。到1933年,在9,000多家宣布破产的银行中,储蓄总额为70亿美元;1933年的名义GDP为580亿美元。
  4. 在1929年,银行业的监管环境与如今有很大的不同,特别是在储蓄保险(它是在“大萧条”后才设立的)、联邦储备银行作为最后救助手段的贷款能力,以及美联储对银行资产负债表的监测力度等方面,更是如此。
  5. Lowell Bryan and Diana Farrell所著“在不确定性中引领前行”,《麦肯锡季刊》,2008年12月。
  6. “就业情况概要”,美国劳工部,劳工统计局,2008年12月5日。
  7. Carmen M. Reinhart和Kenneth S. Rogoff撰写的“2007年的美国次贷危机非常与众不同吗?国际历史比较”,美国经济研究局(NBER)工作报告编号13761,2008年1月。
  8. “ 金融压力与经济低迷”,《世界经济展望,2008年10月:金融压力、低迷与复苏》(World Economic Outlook, October 2008: Financial Stress, Downturns, and Recoveries),国际货币基金组织。
  9. Marc Goedhart, Bin Jiang和Timothy Koller撰写的“2000年与2007年市场基本面比较”,《麦肯锡季刊》,2007年9月。
  10. Richard Dobbs, Bin Jiang和Timothy Koller撰写的“Preparing for a slump in earnings”,《麦肯锡季刊》,2008年3月。
  11. 《美国基金账户的流动》(Flow of Funds Accounts of the United States),联邦储备统计公告,2001年12月7日。
  12. 参见Ben S. Bernanke撰写的“Nonmonetary effects of the financial crisis in the propagation of the Great Depression”,《美国经济评论》(American Economic Review),1983年,第73卷,第3期,第257~276页。
  13. Richard F. Dobbs, Tomas Karakolev和Francis Malige撰写的“学会利用经济衰退期”,《麦肯锡季刊》,2002年6月。
本文译自: “Financial crises, past and present”

2009年2月19日 星期四

放棄是一種智慧,缺陷是一種恩惠

朋友來信分享的文章 - by Eve


放棄是一種智慧,缺陷是一種恩惠

當你擁有六個蘋果的時候,千萬不要把它們都吃掉,
因為你把六個蘋果全都吃掉,你也只吃到了六個蘋果,只吃到了一種味道,
那就是蘋果的味道。

如果你把六個蘋果中的五個拿出來給別人吃,
儘管表面上你 丟了五個蘋果,
但實際上你卻得到了其他五個人的友情和好感。

以後你還 能得到更多,當別人有了別的水果的時候,
也一定會和你分享,你會從這個人手裡得到一個橘子,
那個人手裡得到一個梨,最後你可能就得到了六種不同的水果,
六種不同的味道,六種不同的顏色,六個人的友誼。

人一定要學會用你擁有的東西去換取對你來說更加重要和豐富的東西。
所以說,放棄是一種智慧。

註解:
我的個人原則是:
每一次放棄都必須是一次昇華,否則就不要放棄;
每一次選擇都必須是一次昇華,否則不要選擇。

做人最大的樂趣在於通過奮鬥去獲得我們想要的東西,
所以有缺點意味著我們可以進一步完美,
有匱乏之處意味著我們可以進一步努力。

美國有一部電視片,講的是一位富翁給後代留下了用不盡的遺產,
結果他的後代全都變成了吸毒的、自殺的、進監獄的,或者精神病患者。

為什麼會這樣呢?
因為這位富翁給自己後代留下的錢太多了,
以致他們不需要勞動就可以繼承一大筆財產。
繼承一大筆財富,就幾乎什麼都能買到。

所以,
當一個人什麼都不缺的時候,他的生存空間就被剝奪掉了。

如果我們每天早上醒過來,
感到自己今天缺點兒什麼,
感到自己還需要更加完美,
感到自己還有追求,
那是一件多麼值得高興的事情啊!

2009年2月18日 星期三

日遮遮掩掩控制釣魚島 "掩耳盜鈴"難解問題

來源:國際在線 2009-02-18

據日本媒體報導,近日,日本以去年12月中國海監船巡視中國固有領土釣魚島周邊海域為借口,加大了日海警組織海上保安廳對釣魚島海域的掌控能力,將一艘配備直升機的巡視船調往該地區。

中國外交部日前就此事向日本提出交涉,但日本海上保安廳卻以「有礙業務」為由拒絕證實。分析人士認為,日本在釣魚島問題上一向遮遮掩掩,這種單方面採取的行動,必將對中日關係造成損害。

日加強「防衛」釣魚島

2008年12月8日,《朝日新聞》、《讀賣新聞》等日本主要媒體均在顯要位置刊登了所謂「中國海洋調查船入侵日本領海」的消息。而中方強調:「釣魚島及其附屬島嶼自古以來就是中國的固有領土,中方對此擁有無可爭辯的主權。中方不會接受日方以釣魚島是日本領土為前提進行的任何交涉。中方船隻在釣魚島附近海域進行正常海洋科考,是行使中方正當主權權利,這與有關的通報機制沒有聯繫。」

隨之,日本動作加大,據日本媒體報導,日已派遣搭載直升機的PLH型巡視船「防衛」釣魚島海域。對此,中國外交部強調。如日方在釣魚島問題上採取升級舉動,中方將不得不作出強烈反應,日方對此應有清醒認識。

但日本海上保安廳以有礙業務為由,拒絕證實報導屬實與否。在接受《產經新聞》採訪時,海上保安廳對於究竟派什麼艦艇則無可奉告。

日官方一貫「少說多做」

在敏感議題上,日本政府的一貫是「做的多,說的少」,外界將這種做法稱為「鴨子划水」。在釣魚島這個中日關係的關鍵議題上,日本常常通過打擦邊球的做法,不斷加強其對釣魚島的實際掌控能力。對日本而言,在事情發生前後大肆宣揚,必然招致國內或者國際的爭議,而若保持曖昧態度,則能讓日本的一些單方面舉動變成既成事實。2002年10月,日本政府秘密與聲稱擁有釣魚島所有權的國民簽訂了所謂「租借合同」,租下釣魚島及其附近的南小島、北小島等。日本政府並沒有大張旗鼓地宣傳,而是借《讀賣新聞》等媒體在事成之後透露此事,以造成日本加強控制釣魚島、阻止「保釣」人士登島的既成事實。2005年2月,日方宣稱右翼政治團體在釣魚島上所建的燈塔直接由日本政府管理,並將作為日本的國家財產予以保護。日本政府的這種「鴨子划水」舉動,一步步侵蝕了中日兩國在釣魚島問題上達成的「擱置爭議」的共識。

官方右翼媒體一唱一和

今年5月之前,各國將向聯合國大陸架界限委員會提交各自的大陸架範圍的申請書,日本將其視為構建「海洋大國」的關鍵一步,而加強對釣魚島的控制,則對其擴大「專屬經濟區」範圍舉足輕重。

海上保安廳作為政府機構,主要是通過「做」來達到目的,而「說」則主要靠那些右翼媒體。

在日本國內,除了大家熟知的《產經新聞》外,《世界日報》也是宣揚日本「海洋權益」的急先鋒。《世界日報》與美國反華最強烈的《華盛頓時報》同為韓國邪教組織「統一教會」所辦的報紙,在對中國的態度上,兩者完全一致。

今年元旦,《世界日報》召集前海上保安廳長官深谷憲一、前防衛廳事務次官秋山昌廣等大談所謂海洋問題,深谷憲一等人鼓吹中國對日本海洋權益構成的威脅,同時還抱怨海上保安廳的預算偏少,要求政府加大投入。而對海上保安廳而言,誇大中國海監船巡視釣魚島海域的意義,就可以爭取到更多的預算、更多的權力。而在這個問題上,日本右翼媒體不停地進行鼓噪,渲染事情的嚴重性,壓制國內的反對聲音。在上述問題上,海上保安廳無疑與右翼媒體構築了一個「利益共同體」。(嚴雄)

新聞分析 「掩耳盜鈴」解決不了問題

從上世紀90年代開始,日本不斷地採取單方面的行動,破壞了中日雙方在釣魚島問題上的共識,這不僅對釣魚島問題,對中日關係的正常健康的發展也產生了不利的影響。

分析人士認為,遮遮掩掩無法解決問題。針對釣魚島等敏感議題,日方應該正視現實,真正回到「擱置爭議、共同開發」的道路上來,這才是真正符合日本國家利益的舉動。日本的一些機構與媒體,為了自己的一己之私,激化矛盾,只能讓問題更難解決。(嚴雄)

覆巢之下無完卵

來源:鉅亨網 2009.02.04 / 林佳萱

歐元還能撐下去嗎?

在還未採用歐元之前,諸如義大利、希臘和西班牙都採取放手讓貨幣貶值的方法度過經濟難關,並且配合調降利率,為貿易出口商增加機會。但現在作為歐元區的一員,會員國已經不能按過去的經驗如法炮製,因為歐盟有《穩定與成長協定》,規定財政赤字上限,確保歐元穩定;這樣一來,各國經濟乏力,市場開始出現「歐元區面臨崩潰」的耳語。

其中一個重大隱憂,在於歐元區並沒有退場機制,亦即目前沒有任何協議可以讓高負債國家自動脫離歐元區。就算真的讓這些國家脫離,也只會讓這些國家的經濟狀況急速惡化─信評機構不斷下調主權評級、取得融資的成本越來越高昂,而且舊債要使用歐元償還,如果脫離歐元區之後這些國家讓本國貨幣貶值,舊債就會變得更加沉重。

歐盟執委會副主席Gunter Verheugen就表示,主張脫離歐元區的看法,「根本是來自非歐洲市場的投機分子所散播的低級宣傳活動」。

但如果真有哪個歐元區會員國破產,會發生什麼事情呢?

比方說,未來兩年內希臘必須準備錢處理 480億歐元的到期債務,同時還得一面支應財政預算;如果像這樣的國家破產或許不會出現最壞的情況,因為希臘是歐元區的一員,歐元匯率可能稍微貶值,但因為希臘並非歐洲經濟最重要的主力,因此歐元貶值的幅度有限。

同時,《明鏡(Spiegel)》報導認為,希臘國內的情況也可以止血,因為歐元維持相對較強勢,希臘的零售業就不至於出現危機─消費者囤積、黑市橫行的情況得以避免。失業率能夠維持在一定水準不增加,換句話說,不會出現比國家破產更糟糕的局面。

在歐盟的羽翼保護下,破產國家的人民反而相對安全。現在的問題在於歐盟該怎麼反應。其中一種可能是歐盟宣布希臘成為「特例」,特別為希臘提供預算貸款以防止希臘破產,但這或許引發災難式的後果─就算情況再差,當知道有人會打點資金來源,這個國家何必努力平衡財政赤字?

另一種情況,如果歐盟決定對希臘強硬,這就長期努力保持財政紀律的其他國家來說比較公平,但卻很難實際執行:這會導致國際投資人一見苗頭不對、拔腿就跑,只要國家透露償債困難的跡象,外資就撤資。希臘必須提高公債利率才能吸引買主,最終這股融資成本上升的病毒會襲擊其他地方,導致更多國家瀕臨破產。

在這種原理推斷下,歐元會崩潰;如果歐元區只有一個破產國家,可以合眾人之力挽救,但如果破產名單一長串,終究無法通通拉上岸。這就是質疑歐元人士不斷警告的說法─歐元區內部的緊張關係總有一天會摧毀歐元。

就連信譽卓著的德國,國家財政一出現缺口,投資人就開始擔心公債債市,更何況表現不那麼強勁的經濟體。美國信評機構的專家已經用電腦模擬出最糟狀況─假設2010年和2011年經濟各萎縮3%,則在這個情況下,政府赤字會快速暴增為 GDP的70-80%。

Moody's分析師 Alexander Kockerbeck表示,如果償債利息仍佔政府收入的7%,像德國這種大型經濟體還能保有良好的信用,但如果償債利息增加到 10%以上,連德國都無法避免遭到調降評級。日前調降西班牙主權評級的信評機構Standard & Poors也有同樣的看法。

在普通情況下,假設一個國家擁有穩固的信用評級和良好的經濟活力,則融資借貸的還款期可以長達30年不成問題。可是某些國家(例如西班牙或法國)發行了50年期債券,這些債券多半交付拍賣,債券價格越高、發行國家融資成本越低,但對投資人來說獲利也越低,民眾不見得要買帳。

而這種債券的償付則特別複雜,鮮少有國家直接付款收回債券,多半是以發行新債償付舊債,假設公債利率又提高,歐洲政府的財政負擔其實並未減輕。

一種真正償債的方法是大量削減政府支出、嚴格提高儲蓄率,但執行勢必出現阻礙。另一種比較簡單的方式則是政府加印鈔票還債,當然就點燃通膨,貨幣貶值。但不論選擇用什麼方法處理債務,最後付錢的仍然是納稅人。實際上,只有經濟榮景時期能夠真正能削減赤字,因為政府能夠增稅、縮減開支。

增加通貨流通量會引發物價上漲,從1990年代末到現在,歐美主要央行大量發行鈔票,最近在歐美市場流通的貨幣總量已經增加了將近 50%。

中央銀行靠增加貨幣發行來避免全球金融體系鬱塞,經濟停滯不前,但在此同時,通膨可能隱然成形。美國聯準會將聯邦目標利率調降到幾乎零的水準,歐洲央行也已經降息2%,而且還可能繼續降息。

不過,假如紓困計畫發揮效果,經濟開始反彈,各國央行可以再度拉高基準利率,否則全球將遭到通膨浪濤吞噬。但是各國提升利率,可能讓高負債國家的景況雪上加霜,走向破產一途。

其實,在一份國際貨幣基金的報告中,美國經濟學家Carmen Reinhart和Kenneth Rogoff查遍近800年發生過的金融危機,發現國家破產是個「普遍現象」,許多國家其實已經破產過好多次了。

在西元1500年到1800年之間,法國曾經破產過 8次,西班牙在19世紀曾經破產過 7次。國家破產在歷史上任何一個時期都曾出現,兩位經濟學家結論:國家破產並不是現代金融世界的特殊產物。

大部分的國家因為戰爭而破產,但最終仍透過銀行、企業和國民的努力成功爬起來。其中最簡單的方法是完全拒絕償付債務:1557年,西班牙國王菲利浦二世拒絕償還西班牙該償還的債務─對丹麥和鄂圖曼土耳其的戰爭價格非常昂貴,而這個消息讓放貸的德國銀行家如喪考妣,因為他們再也沒有收回損失。法國大革命之後,教會、大地主甚至被剝奪財產,放貸業者還被處決。不過更殘忍的選擇是再發動戰爭,掠奪其他國家的領土。

而再早以前的歷史,顯示古羅馬時期採增加貨幣供應的方法償債,當時羅馬人減少金屬貨幣的貴金屬含量,藉此讓幣值貶值,後來這也成為作法的準則。當開始使用紙鈔後,增加貨幣總量的方法更簡化,18世紀的法國是歐洲第一個採用紙幣的國家,由於必須償還法王路易十四欠下的鉅額債務,紙幣應運而生。

第一次大戰開始,德國放棄使用金幣改採紙幣。而戰爭結束後,市場上流通的貨幣從 130億馬克暴增到 600億馬克,實際相對的商品總量卻減少 1/3,因此物價飛漲,到了1923年底達惡性通膨的顛峰,美元兌馬克的匯價是1:4.2兆,唯一停止惡性通膨的方法就是推行新的貨幣;1923年11月德國政府推出新馬克,新舊貨幣以1:100,000,000,000兌換,通膨才就此打住。

但改用新幣代表過去中產階級積攢的財富和投資通通化為烏有,也代表富人被迫購買的政府公債變成廢紙,銀行和保險機構損失大量資金,唯一的受惠者是政府,因為戰爭帶來的債務不再沉重。

回到今日,雖然重度倚賴金融業的英國、積欠大量外國債務的美國都缺乏危機抵抗力,但更慘的是較小的經濟體─愛爾蘭目前幾乎形同破產、東歐搖搖欲墜(如拉脫維亞已經向國際貨幣基金和東歐開發銀行求援)。如果不是歐元給歐元區國家帶來保護,許多小國家早已在金融海嘯中滅頂。

美國經濟學家Carmen Reinhart和 Kenneth Rogoff感嘆,今昔對比,人類不太容易從歷史中記取教訓,破產的國家會拉著人民一起陪葬;而在今天這場危機當中,也沒有什麼事情不可能發生。

忍見美麗珊瑚礁滅絕?


來源:2009-02-16 中國時報 / 劉培柏

日前環保團體公布《二○○八年台灣珊瑚礁總體檢》報告發現,綠島和蘭嶼海域出現「珊瑚黑病」,致使大量的黑皮海綿覆蓋在珊瑚礁上,造成珊瑚礁大量死亡。因此,呼籲政府要立法保護云云。事實上,國外研究資料早已提出警告,全球海域珊瑚礁因多種人為和自然因素破壞而面臨消失的命運。

海洋由於汙染、破壞性捕魚、氣候變遷,和人類頻繁活動等因素,嚴重威脅世界各地珊瑚礁的生態環境。據二○○六年資料顯示,世界上四分之一的珊瑚礁已因此死亡,如果加上將來全球暖化現象的持續發生,很可能在三十到五十年內地球上的珊瑚礁就會消失。

印尼和菲律賓海域的珊瑚礁資源豊富,但當地的漁民為了捕魚,先用氰化物或炸藥使生活在珊瑚礁裡的魚暈過去,然後將珊瑚礁掰碎,從裂縫中拉出昏迷的魚,大肆破壞當地的海域美景。台灣也不遑多讓,漁民或浮潛泳客破壞珊瑚礁的情事,時有所聞。目前世界上只有不到一%的珊瑚礁被立法保護。

珊瑚礁是由一種微小的腔腸動物「珊瑚蟲」堆積形成的。該蟲一般生活在海水溫度攝氏十八到二十五度間的淺水海底的石灰質高地上。海水要潔淨,避兔汙染阻塞珊瑚蟲的消化系統。該蟲居住在自己分泌的石灰質骨骼聚集成的類似「岩石」裡,其食物主要為單細胞的藻類。由於海水變暖,會促進藻類的新陳代謝,產生大量的氧氣,珊瑚蟲會出現氧氣中毒現象,吐出食入的藻類,留下白色的物質,這種現象稱為白化,同時該蟲停止再生長。如果海水持續高溫,珊瑚蟲就會死亡。

一九九八年發生的聖嬰現象,使那年海水的變暖區域從非洲開始,穿過印尼、菲律賓海域一直延伸到太平洋,台灣南端海域也成為受害地區,當時許多珊瑚礁都出現了白化現象。據海洋生物學專家表示,白化後要完全復原,需要花上至少二十到五十年的時間。北半球熱帶水域的溫度自一九八四年以來,每十年上升攝氏一度,聖嬰現象和強風暴發生的頻率也越來越多,如果持續這樣則每隔三、四年珊瑚礁就會出現一次白化現象,不久的將來珊瑚礁將永遠消失了。

國內環保團體採取拯救珊瑚礁行動當然重要,若是人為因素造成珊瑚礁的破壞,應可立法保護約束。但像黑皮海綿大量繁殖覆蓋等自然因素造成珊瑚礁的死亡,恐怕那就只能祈禱老天爺保佑了。

(作者為紅樹林保護區義工解說員、獸醫師)

2009年2月16日 星期一

滾滾長江東逝水


來源:《讀者文摘 Reader's Digest》2009年2月

岑逸飛 撰

在古代,所謂「河」,專指黃河;「江」專指長江,其餘都叫「水」,如漢水、渭水、洛水等。後來「河」改稱「黃河」,因其泥沙含量多而呈黃色;「江」改稱「長江」,因為這是中國最長的河流,全長六千三百多公里,接近地球半徑。

字典對「江」的解釋是大河。但從地理分佈看,長江以南和東北的河流多叫「江」,如錢塘江、珠江、松花江、黑龍江等。

《三國演義》開宗明義引述明代文人楊慎的《臨江仙》:「滾滾長江東逝水,浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空:青山依舊在,幾度夕陽紅。」意境清遠,更有悲壯之感,既有英雄功成名就的失落,也有高山隱士對名利的淡泊。豐功偉業,都如滾滾長江,洶湧東逝。

滾滾長江東逝,因為它發源自西部的青藏高原,幹流經過青海到上海十一個省,穿過無數高山深谷、丘陵平原,兩岸風光奇特,名勝古蹟,星羅棋布,沿途且匯集無數小溪,最後從上海的崇明島流入東海。

長江是生命之江,怎麼說有生命呢?它不但有新陳代謝,而且有性格,有脾氣。在香港可以看海,卻看不到像長江這樣的江。海是汪洋大海,海深可以容物;相對來說,江比較淺,但同時又顯得「江」的「人味」較重。

大海純屬大自然產物,是上帝傑作。海嘯時掀起滔天巨浪,所向披靡。沒有人敢說可以「治海」,但治江、治河,大有這個可能。把長江治好,已成為中國人的夢想。

幾千年來,洪水是長江中下游地區的心腹之患,長江水量具有季節不一的特徵,每年六月至九月的汛期流量,占全年徑流量七、 八成左右,造成長江水患嚴重。

歷史記載,自漢朝至清末這二千餘年間,長江發生較大洪災有二百一十四次,平均每十年一次。自一九二一年迄今,長江流域發生大規模的洪水便有十多次;僅上世紀三十年代暴發的兩次大洪水,便合共吞噬近三十萬人生命。

長江之水,過去一直清澈。如今已與黃河的渾濁等量齊觀。長江流域水土流失嚴重,而泥沙沉積,河床升高,令長江發怒,洪水泛濫,構成極大災害。或說長江水患的根本原因,在於中國古代農耕文化對長江流域生態系統的破壞。近年更有聖嬰現象,因地球自轉速度變慢而引起,海洋與大氣相互作用而促使地球大氣環流有不規則的波動,為長江流域帶來大規模的集中降雨。

本來長江上游綠色植被可充分吸收水分,大雨季節能制止山洪暴發,可惜這些綠色植物一旦被破壞,地表便毫無涵水功能,雨水都由高向低直沖而下,沖走地表的有機土壤,所帶走的泥沙更進一步令河道淤塞,湖泊萎縮。本來湖泊是長江水系的天然調節器,但大規模的圍湖墾田,又導致長江流域的調蓄能力下降。湖面被圍後,長江之水無處宣洩,只得加高加固江堤,而所圍的湖田則發生內澇。以洞庭湖為例,本具有調節洪水的作用,只因泥沙沉積,湖面縮小,才廢了武功。如今洞庭湖的年淤積泥沙達一億二千萬噸,六十年來湖面縮小了三成多,容積減少了四成多;至於鄱陽湖的泥沙年淤積量也達一千二百多萬噸,湖床平均每年增高三公分,難怪水患越演越烈。

筆者遊長江的感覺,便是長江既非惡魔,亦非怪獸。它既可與人為善,也可與人為惡,在乎大家能否善待它。長江在江天空闊的一段,和顏悅色,醇厚溫潤,一片愛心;可是在仰空千丈峰巒,異石百態的一段,又令人感到其頑強堅毅,驚嘆造化的神奇。

撇開水患不談,長江水系漫長,水域廣闊,容易滋生詩情畫意。

在詩人筆下,長江之美,不同於黃河的孤寂壯美,而是呈現悠遠靜謐之美。既有李白的「孤帆遠影碧空盡,唯見長江天際流」,也有白居易的「一道殘陽鋪水中,半江瑟瑟半江紅」;有時它是杜甫筆下「無邊落木蕭蕭下,不盡長江滾滾來」的磅礡氣勢,有時它又可蕩舟賞月,讓蘇東坡赤壁懷古,因其清美而詠嘆「白露橫江,水光接天」,繼而幽嘆「哀吾生之須臾,羨長江之無窮。」

長江之美,更見於初唐四傑之一的王勃,在江西南昌的騰王閣上,揮毫寫下詠長江的名句:「落霞與孤鶩齊飛,秋水共長天一色。」至於屹立在洞庭湖畔的岳陽樓,則留下當年范仲淹的《岳陽樓記》。湖南的岳陽樓,巍然屹立在洞庭湖畔,與長江隔湖相望,登高望遠,湖水江水浩然一片;雖有霪雨陰風,山巒阻隔,依然是波瀾壯闊,也讓范仲淹萌生憂患意識,寫下「先天下之憂而憂,後天下之樂而樂」的名句,賦予長江以道德意涵。

上大學,所學何事?

來源:【聯合報╱王道還】 2009.02.12

今天是達爾文兩百歲誕辰,今年也是他的《物種原始論》出版一百五十周年。在西方,這本書不但是現代演化生物學的開山之作,還因為涉及認識「人性」的基本觀點,而產生了巨大的人文衝擊:果真人的始祖是一種猩猩,我們對「人性」還能有什麼期望呢?難怪達爾文大概是西方科學史家研究得最透徹的一個人物,舉凡家世生平、思想發展、著作、交遊,以及時代背景,研究成果早已汗牛充棟。

不過,我們聽熟了「不要輸在起跑點上」的人,即使對達爾文的科學成就與影響不感興趣,翻閱他的傳記也會感到耳目一新。原來達爾文在廿七歲之前,並無志向。他家境好,父親雖是醫師,真正的賺錢本領卻是投資與放貸。達爾文遵父命入愛丁堡大學習醫,卻因為知道自己會繼承豐厚的遺產,無意在學業上下苦功。混了兩年後,父親怕他沒出息,送他到劍橋大學念神學,好將來當英國國教的牧師。三年後,他通過考試畢業,但成績並不出眾。那時他已廿二歲了。

回顧學校教育…沒好話

達爾文晚年,在為子女寫的自傳中,回顧自己接受的學校教育,完全沒有好話:劍橋那三年,我在課業上花的時間完全浪費了,與在愛丁堡大學、中學的情況完全一樣。

其實,這不只是達爾文一個人的看法;到了現在,這句話仍能引起不少人共鳴。然而,達爾文對於大學裡的正式課業失望,並不表示他上大學的那五年全白費了。

例如達爾文在大學裡參加了學術性社團;他第一篇生物研究報告,就是在愛丁堡大學的學生社團中宣讀的。他還在愛丁堡花錢學會了剝製鳥類標本的技術。

到了劍橋,達爾文結識了植物學教授韓斯洛。韓斯洛學識廣博,地質學、田野生物學都有造詣;每星期五晚上邀請教師與學生到家裡分享見聞,達爾文是常客。而植物學與他的學位考試毫無關係。

達爾文畢業後,透過韓斯洛的推薦,隨著英國海軍小獵犬號到南美洲測量海岸,歷時近五年(一八三一—一八三六),繞地球一周。他一路蒐集的生物標本,以及地質學觀察,由韓斯洛安排發表,為他贏得了英倫科學界的尊敬。達爾文因而確定了一生的志向:研究「自然史」的核心問題,即生物演化。父親這才放心,不再擔心他沒出息了。

大學提供機會…功能大

上大學是對人生的重大投資。統計資料也顯示:學歷越高,收入越高。可惜這條思路往往引導我們把焦點放在大學的少數學程上,以及那些學程與某些職業的直接關聯,如科學家、工程師、律師、教師等。這是小看了大學。

事實上,只有少數人畢業後依賴上課時筆記下來的知識謀生;大部分人的謀生本領都必須到職場現學現賣。大學提供的是機會,有各種課程讓人磨練學習能力、建立信心;有各色人等,磨練社交能力、建立人脈。

達爾文充分利用了「上大學」得到的機會。他對在劍橋的日子,印象最深刻的就是當年那股蒐集甲蟲的狂熱。他挑出卅四隻甲蟲與一隻蛾寄給倫敦一位昆蟲學家。那位專家將其中幾種登錄在《不列顛昆蟲圖錄》中,註明「由達爾文君採集」。他終於承認:我在劍橋那三年,是我一生最愉快的日子。那時我身體好,總是生氣蓬勃。

願人人都有那麼美好的大學回憶。

(作者是生物人類學者,任職於中研院史語所)

保護主義是出口導向國家的警訊

來源:【聯合報╱社論】 2009.02.15

全球金融動盪及經濟衰退方興未艾,這是一場近七十年來規模最大的經濟巨變,因而在本質上它也是一次涉及「典範轉移」的結構重整;無論金融秩序、貿易秩序、政府對經濟的調控角色,以及全球化的進程,都將因此而面臨重組。今日的亂象,即是方向仍未明朗的重組前奏。

迎面而來的貿易保護主義,即是一個不容低估的警訊。由於美國七八七○億美元振興方案裡一度出現「購買美國貨」條款,已在美國國內及國際間鬧得沸沸揚揚;此外則是歐洲已有多個國家出現「經濟民族主義」興起的跡象,特別在外勞問題上大肆炒作;而更值得注意的是,美國歐巴馬政府已多次反反覆覆的在人民幣匯價上做文章,儘管此舉究竟是反中國貨的序幕,抑或是逼迫中國將外匯存底奉獻出來進一步加碼購買美國國債的施壓手段,仍未明朗。但是,由各國具保護主義傾向的動作頻頻,至少已可看出,隨著各國經濟的更加惡化,更多的國際貿易摩擦衝突未嘗不可能發生。

今日所謂的「自由貿易」,其實是長期發展所致。戰後自一九五一年成立「關貿總協」到一九九五年改制為「世界貿易組織」,全球由於美歐日等主要國家的生產漸旺,國民所得不斷提高及接近完全就業,這種客觀條件的改變遂使得各國願意為愈來愈自由的貿易付出代價。由於美國在戰後的貿易秩序裡一直是「最後的購買者」,因而「自由貿易」的發展與秩序,始終與美國國內經濟形勢密切相關。在「關貿總協」時代,美國主要採配額制和自動設限制,而將剩餘的需求開放。及至「世貿組織」時代,由於美國的雙赤字不斷擴大,金融服務無限擴張,過度消費造成的過度需求持續增加,再加上美國貧富差距日益懸殊,為了滿足低收入者生活所需,更需要低價進口消費材;這些都是今日所謂「自由貿易」形成的條件。但由次貸風暴迄今,這個以債養債的「債務帝國」消費模式已告崩塌,非但「最後購買者」的角色無以為繼,依靠美國消費擴張而帶動出口擴張的其他國家,同樣也必須面對貿易機會大幅減少的挑戰。也就是說,過去貿易擴張的那個時代已逐漸成為過去;縱使景氣復甦,也不可能恢復到次貸風暴前的那個原樣。

因此,防衛性的「經濟民族主義」逐漸興起,並表現為各種形態的保護主義,遂成了勢所難免的走向。在國際貿易上,「保護主義」具有極大的修辭彈性,任何政治權力介入後所造成的競爭價格差異,嚴格而言,都可稱為「保護」;因此,無論企業紓困、補貼、貸款繳息優惠、外勞政策、限制招開國際標、匯率的干預,或出口退稅及租稅優惠,只要有心人肯做文章,無一不可扣上「保護主義」的帽子。而這些措施,目前沒有一國不在實施。這種亂局及其造成的摩擦,在往後一段時間裡,勢必成為國際貿易夥伴間必須探索的課題,其結論將是未來貿易新秩序的張本。不久前落幕的G廿峰會,在「聯合聲明」中,有鑑於此,即表明「二○○九年不希望有妨礙自由貿易的現象」。但這項聲明的目標已注定落空,或許今年四月倫敦的下一次G廿峰會才可能有進一步的澄清。

西方國家、特別是美國的需求大擴張,如今已告暫停;這也意謂以出口導向為成長主要動力的新興經濟體,已必須面對形勢的改變而做出新的部署與調整。擴大內部的商品及服務需求,開發新的貿易市場,提升商品及服務的附加價值,特別是像歐洲一樣,提升中小企業水平等都是必要手段。貿易擴張時代的「量的革命」,已必須改變為緊縮時代「質的革命」。

貿易保護主義正在抬頭。我們不預估大規模的貿易戰會出現,但各類摩擦則難避免。各國為了自救,這也是必然的過程。在這樣的時際,以出口導向為經濟主幹的台灣,必須深切思慮如何因應此一新情勢。

多可怕的金融文盲們

來源:2009-02-14 中國時報 【沈雲驄】

一千億台幣。不必算也知道,這麼大筆錢能做多少好事,幫助多少家庭。幾個月前,這筆錢落入了美林證券主管們的口袋裡,成了他們的「績效獎金」。

過去,美林業績風光,這些人要領多少,只要股東們沒意見,外人也只能流口水。但問題是,一來,現在全世界都知道,美林垮了,去年慘賠超過九千億台幣,追查金融醜聞的紐約檢察長朱莫憤怒地說:「這算哪門子的績效?」二來,美林現在併入美國銀行,而美國銀行正在乞求政府的紓困金,換言之,這些人拿走的,其實是納稅人的血汗錢。前幾天,面對著國會議員,美國銀行董事長路易斯支支吾吾的樣子,更讓人生氣。

氣人的,當然不只是揩人民之油的美林。賣連動債害人的亞洲金融業,搞假投資騙人的馬多夫,都讓人看了就有氣。揭發馬多夫騙局的深喉嚨馬克波羅,上禮拜在國會作證時大罵,自己九年來多次向證管會陳情通報,卻一再被冷處理。證管會這些官員,他說,簡直是一群「金融文盲」。

金融文盲(financial illiterate)這個辭,原本是用來指那些對金融工具一知半解,不懂得替自己選擇正確理財方法的人。最近出版《金錢的躍升》的哈佛歷史學家佛格森說,英語世界裡有極大部分人口,就是這種對金融無知的「文盲」;在美國,大半的卡奴、車奴、屋奴,都是這種人;劍橋大學的研究發現,超過九百萬英國佬是「金融聽障」──聽不懂,也聽不到各種對他有用的金融資訊。

但馬克波羅所指控的對象,不是一般人,而是肩負管理金融交易活動重任的證管會官員。照理說,這些官員既然要管理金融市場,應該是很清楚市場的運作,能夠替老百姓把關,杜絕不正當的弊端,鼓勵健康的交易,預防投資者受害。

實際上呢?看看這幾年,從一個又一個不了了之的內線交易案、連動債與馬多夫醜聞,到不可收拾的次貸風暴,及風暴後像美林這樣惡行惡狀,有哪件不是在這些官員們的「監督」下,赤裸裸地上演?若非官員們真是金融文盲,就是業者們把官員們當作金融文盲耍弄。

馬克波羅衝口而出的這句話,精準地點出了今天財經官員們所面臨的窘境:金融創新的腳步,遠快過政府進步的速度。的確,今天的金融真的很難懂,更難管。各種金融工程複雜的程度,往往連金融業自己,都尚未找出正確的監管方法,才會讓霸菱銀行的李森、興業銀行的柯維爾這種年輕人,捅出大樓子。金融官員就算想管,也難以掌握狀況。

造成的結果是,面對一天天複雜的金融世界,有心的官員們充滿著無力與無奈,只想當官的,則長期在三「裝」主義中混水摸魚──平時「裝」懂;公開「裝」管,假監督之名,行縱容之實;出了事,「裝」無辜,全推給市場。

前天晚上在CNBC首播的一部紀錄片中,葛林斯班終於坦承,引爆這一連串危機的次級房貸雖然行之有年,但他自己──這位照理說應該是全世界最懂金融的前聯準會主席──也是到了二○○五年,才明白狀況的嚴重性。而且,就算明白了又怎樣?葛林斯班說,假如當時我要阻止次級房貸坐大,然後讓信用不好的窮人買不起房子、害得房價被打壓,你說,國會能同意嗎?

是的,包括國會議員在內,要整頓金融產業,避免投資散戶重演受害的歷史,所有肩負監督責任的公務員,都得面對自己近乎金融文盲的事實,重新認識市場,真正擔起監督責任。短期,設法吸引金融業中有正義感的人才加入,全面檢討各種金融商品;長期,培養更多有金融背景法律長才,制定更多保障人民的市場規則。

否則,一般散戶看不懂金融,被各種工具耍得團團轉已經夠慘了,連官員們都甘於當金融文盲,天啊!

2009年2月10日 星期二

菲國會通過南沙部分島嶼列領土

來源:自由時報 2009-02-10

〔國際新聞中心/綜合報導〕經過三小時討論,菲律賓國會參眾兩院聯席委員會九日通過引起國際爭議的海洋基線法案,將南沙群島中的部份島嶼劃為菲國領土,最終版本預定下週由聯席委員會簽署,再上呈總統。

菲律賓參議院議長安瑞烈和眾議院外交委員會主任委員庫恩柯,在會後召開聯合記者會,宣布參眾兩院相關小組均同意將南沙群島劃為「菲律賓共和國的領土」。

眾院版海洋基線法案將南沙群島中包括太平島在內的自由群島,及中沙群島的黃岩島劃為菲國領土,參院版則僅將具爭議的眾島嶼視為聯合國海洋公約中的島嶼。

菲國參眾兩院已分別於一月二十八日及二月二日,三讀通過各自的版本,當時引起包括台灣、越南及中國的抗議。

在九日的協調會議上,聯席委員會採納眾院提議,在參院版法案中的「將自由群島及黃岩島歸為領土」文句中,添加「菲律賓共和國的」等文字,修改後成為「將自由群島及黃岩島歸為菲律賓的領土」。

根據菲國立法程序,參眾兩院對同一法案提出各自的版本,各自三讀通過後再交由聯席會議委員會討論,取得雙方一致同意的最終版本,最後交由總統簽署,成為正式法律。

2009年2月9日 星期一

通貨緊縮的可怕之處

來源:《華爾街日報》2009年 02月 06日

物價下降對消費者來說可能是求之不得的好事﹐但卻會讓經濟學家們冒出一身冷汗。他們擔心的是:通貨緊縮將引發經濟蕭條。

近期公佈的經濟數據顯示﹐美國很有可能正在陷入上世紀30年代初以來首次出現的嚴重通貨緊縮局面﹐而這有可能對消費者和投資者產生重大影響。身為經濟咨詢公司A. Gary Shilling & Co.總裁的通貨緊縮專家謝林(A. Gary Shilling)說﹐今年肯定會出現通貨緊縮﹐真正的問題是局面會否最終演變為慢性通縮。

雖然美國的物價水平在2008年的大部分時間都呈現疲軟﹐但直到經季節性因素調整的消費者價格指數在11月份下降1.7%之後﹐政府決策者才開始公開表露對通貨緊縮幽靈的擔憂。11月份的物價下跌導致折合成年率的三個月期核心消費者價格指數(CPI)(不包括食品和能源價格)僅僅上漲了0.1%。正如舊金山聯邦儲備銀行(Federal Reserve Bank of San Francisco)在其網站上所解釋的:“……當核心消費者價格指數低於1%時﹐沒人能夠確定當前是處於低度通貨膨脹還是溫和通貨緊縮狀態。”

經濟衰退時期物價上漲速度放慢是正常的﹐這種現象被稱做反通貨膨脹。但通貨緊縮則是物價持續下降﹐它被視為經濟核廢料。在過去100年中﹐中度通貨緊縮每隔一段時間就會突然出現一次﹐最近一次出現是在2002年﹐此前在1949年和1954年也出現過。但19世紀90年代和20世紀30年代那樣嚴峻而持久的通貨緊縮卻導致了令人恐怖的經濟蕭條。事實上﹐在美國聯邦儲備委員會(Federal Reserve)去年12月中旬的會議上﹐美聯儲的一些成員“已看到了通貨膨脹率可能下降並在令人不安的低水平上長期徘徊的重大風險”。

為什麼消費者能便宜地加油和買東西反而是件如此危險的事呢?經濟學家們擔心﹐物價下降會產生連鎖反應﹐從而導致經濟增長停頓。首先﹐不斷減弱的市場需求可能會迫使企業降價﹐從而損害企業的利潤。如果物價長期下降﹐消費者和企業就有可能推遲採購﹐因為他們期待價格還會進一步下跌(如果你覺得幾個月後能更便宜地買到房子、汽車或飛機票﹐為什麼還要現在買?)﹐從而導致物價進一步陷入低迷﹐並引發競相削價的惡性循環。這種情況下企業不會有什麼動力去進行資本投資或生產更多產品﹐因為他們不敢期望能夠收回投資。

美聯儲最近一直在試圖刺激經濟增長﹐避免美國陷入通貨緊縮﹐其做法是向金融體系大量注入資金﹐而具體手段之一就是將聯邦基金利率降至0至0.25%的水平。但美聯儲這一做法能否避免物價陷入跌跌不休的狀態目前還沒有定論。如果通貨緊縮之勢已成 ﹐看看你的個人財務將會受到何種影響吧:

你的生活成本將會下降。《通貨緊縮:當物價下跌時會發生什麼》(Deflation: What Happens When Prices Fall)一書的作者法雷爾(Chris Farrell)說﹐你手中的每塊美元都會變得更值錢﹔當物價下跌時﹐同樣的收入能夠買來更多東西。

但你的生活水平也有可能下降。如果你能維持原有收入水平﹐那麼物價下降只會對你有好處。但在企業因利潤下降被迫裁減更多員工之際﹐這可能有點難度。

即使你保住了工作﹐收入也有可能大幅下降。雖然一次性大幅降薪的情況並不多見﹐但最近這種情況已經越來越多了。例如﹐聯邦快遞(FedEx)和卡特彼勒公司 (Caterpillar)最近便宣佈2009年要給部分員工降薪。更常見的是用非直接方式減薪﹐具體方式有企業推遲向員工的401(k)退休金帳戶繳款(就像Sears、聯邦快遞和摩托羅拉(Motorola)等許多公司最近做的那樣)﹐減少獎金發放額以及縮減醫療保險福利等。

借貸成本會下降。利率預計將維持在低水平。理由之一是﹐在美國經濟增長的基礎重新穩固之前﹐美聯儲將維持寬鬆的貨幣政策。理由之二﹐由於貸款需求疲弱﹐放貸機構為爭奪客戶被迫進行激烈的競爭﹐而且它們也不用擔心通貨膨脹會侵蝕未來利息收入的價值。

但現有債務的實際規模卻會增長。在通貨緊縮時期美元會變得更值錢。所以無論是你欠的債務還是你支付的本息﹐其實際價值都會增加。

增加投資性收入需要承擔更大風險。近來短期固定收益證券的收益率低得可以忽略不計﹐這既是因為美聯儲的不斷降息﹐也是因為投資者紛紛將資金轉向這些安全性最高、流動性最強的投資品種。事實上﹐三個月期美國國債的收益率去年12月初曾短暫變為負值﹐這意味著投資者甚至願以虧本為代價追求投資安全。如果你想讓自己的投資創造可靠的現金流﹐那麼這種環境是令人煩惱的。標準普爾(Standard & Poor's)的首席經濟學家魏斯(David Wyss)說﹐通貨緊縮對那些尋求低風險收入的退休者來說是個大問題。

應對之道一是購買中、長期債券。10年期美國國債最近的票面利率為 3.7%﹐30年期國債的票面利率為4.5%。麻煩之處在於﹐中、長期債券的投資風險較高﹐這部分是因為通貨膨脹有可能捲土重來﹐從而降低未來利息收入的價值。 當然﹐通貨緊縮曠日持久的可能性也同樣存在﹐如果是這樣﹐那麼投資長期美國國債獲得的利息收入將會越來越值錢。

中度通貨緊縮不會對股市造成致命傷害。Leuthold Group對1872至2002年間各個中度通貨膨脹和中度通貨緊縮階段標準普爾500指數的表現進行了考察﹐發現略微有點通貨緊縮不礙大事。在物價跌幅平均處於0至2.4%的年份﹐股市的年回報率為相當不錯的14.6%。(但這一數據可能因1954年的情況而有所失真。那一年的消費者價格指數下降了 0.5%﹐而標準普爾500指數則上漲了52.6%﹐這是該指數1926年以來第二高的年度增幅。)

但嚴重的通貨緊縮卻有可能對股市造成沉重打擊。在上世紀經濟大蕭條的最初幾年﹐物價下降了約30%﹐而股市的跌幅比這高一倍還不止。

Carla Fried

科學家認為四川地震與震區水庫有關

來源:《華爾街日報》2009年 02月 09日

中國和美國的科學家發表了一系列新的報告﹐以評估一座巨大水壩一定程度上引發了去年5月四川大地震的可能性。這些報告重新引發了對此次地震災害和中國西部地震多發地區其他大壩建設項目的爭議。

尚無清楚證據顯示紫坪舖水庫蓄水所增加的地面壓力會對四川地震這種規模的地震產生何種影響。紫坪舖水庫大壩距四川大地震的震中5.5公里﹐這場里氏7.9級地震導致約8萬人喪生。


Associated Press/GeoEye Satellite Image
位於都江堰上游的紫坪舖水庫可能從某種程度上引發了去年5月份的四川大地震

這座大壩建在距四川大地震的斷裂帶500米的地方。一群中國科學家在一份研究報告中得出結論說﹐水庫蓄水的重量顯然對地震活動產生了影響。中國《地球物理學報》(Chinese Journal of Geology and Seismology)去年12月號發表的這篇文章概括說﹐這種影響是否對引發四川大地震產生了作用﹐值得做進一步研究。

此外﹐美國哥倫比亞大學(Columbia University)研究人員克里斯汀•克魯茲(Christian Klose)雖然在自己的研究報告中沒有提紫坪舖水庫的名字﹐但他估計庫區額外增加的水體重量約為3.2億噸。他說這些水某種程度上加大了地殼承受的張力 ﹐而這會改變地殼下面的壓力。

在中國﹐這場爭論有可能對建設更多大壩的計劃產生影響。中國62位環境學家和科學家已呼籲推遲四川震區的水壩建設﹐以便能有時間對水庫蓄水可能引發地震的危險作進一步研究。而中國政府和中國一些科學家則表示﹐大壩和地震沒有關係。

美國的胡佛大壩於1935年建成﹐科學家們在大壩建成10年後發現﹐水庫增加了地震活動。自那以來﹐其他人類活動能夠引發地面下的強烈震動也相繼得到證實。這些活動包括採煤、採石、石油鑽探和向地面注廢水。中國官員承認﹐自從中國三峽大壩400英里長的水庫8年前開始蓄水以來﹐當地的地震活動已有輕微增加。

但證實這類水利工程引發大型地震則是另一回事。美國地質調查所(United States Geological Survey)的地球物理學家羅斯•斯坦(Ross Stein)說﹐這一地區在大壩興建前的地震活動頻率是什麼?在水庫蓄水後這一地區的地震活動頻率是否有增加?如果沒有相關數據﹐很難得出水利工程能引發大型地震的結論。他所在的一個研究小組發表了一份對四川地震的“應力分析”。

當一座大壩興建後﹐其攔蓄起來的水就會對地面巖層產生壓力。這種壓力會導致已經存在的地質斷層產生滑移﹐從而增大引發地震的可能。水還能滲透進巖層﹐大大增加巖層的“孔隙水壓”﹐這種壓力也能引發或加速地震的到來。

在美國﹐興建大壩前政府的工程技術人員經常會計算大壩的上述地質風險﹐以評估地震引發小規模地震的可能性。但舊金山URS Corp.的地震學家Ivan Wong說﹐其他國家並不總會做這方面的工作。他的工作就是為聯邦政府和私人公司評估地震危險﹐他不知道紫坪舖大壩在興建前是否做了這方面的工作。

科學家們說﹐紫坪舖水庫於2004年開始蓄水﹐水庫的水位在2007和2008年之間有重大波動。不過﹐四川地面下活動的力學情況還不清楚。

四川地震的震源在地表下8至10英里處﹐距地表越遠﹐水庫巨大蓄水量所產生的壓力也會隨之顯著降低。

要確定孔隙水壓的影響﹐科學家們需要震前孔隙水壓的詳細統計資料。不知道中國是否做過這方面的統計。

環境咨詢機構國際河流(International Rivers)的政策主任彼得•波斯哈德(Peter Bosshard)說﹐沒人會說存在紫坪舖水庫引發了四川大地震的直接證據﹐但從可獲得的有限證據看﹐這種說法也不是完全沒有科學依據的。這個機構對很多水庫項目持批評意見。

印度是為數不多幾個在上馬大型工程前會預先研究其地震影響的發展中國家。哥倫比亞大學拉蒙特-多爾蒂地球觀測站 (Lamong-Doherty Earth Observatory)的地震學家萊昂納多•西比爾(Leonardo Seeber)說﹐印度上世紀80年代發生的破壞性地震中有許多都被認為是由水庫引發的。

美國的奧羅維爾水壩(Oroville Dam)有可能是引發上世紀70年代加州一場里氏5.7地震的原因之一。一些地震學家認為﹐美國賓夕法尼亞州Reading地區的採石活動引發了這一地區一系列小規模地震。

Gautam Naik / Shai Oster

2009年2月8日 星期日

觀影心得《Beowulf》

《Beowulf》,一部娛樂性頗高的電影。片中Angelina化身為 Grendel的母親,雖是動畫,但美的令人讚嘆。- Eve



Angelina Jolie appears nude as Grendel's mother in Beowulf

改編自歐陸經典傳奇冒險奇幻史詩《Beowulf》,影響所及連托爾金的《魔戒》亦受其啟發影響。

「貝武夫」這位偉大的維京勇士出現在西元七世紀的古老敘事史詩中,由英國傳教士用羊皮紙記下這段偉大的傳奇故事,內容不只啟發了托爾金《魔戒》三部曲,更是西方一切英雄人物的雛型,包括超人、綠巨人浩克與阿諾史瓦辛格曾經飾演過的《王者之劍》,足見貝武夫對後世的影響。

這次的電影版改編並保留了原詩中的許多人物和主題,像食人魔和英雄、善與惡之間的恆久衝突,及人類對於英勇和榮耀層次的追求本能。

故事講述英雄傳奇的時代,勇猛剽悍的維京英雄貝武夫,縱橫四海為民除危,他在聽說丹麥王國出現邪惡的食人魔格蘭德爾之後,就前往弒殺為民除害,但沒想到格蘭德爾的母親才是這一切災難的源頭,貝武夫直搗食人魔母親所在的巢穴展開一場血戰,而這個兇狠的食人魔母親居然是個動人的傾城美女,貝武夫要如何抵抗食人魔母親的迷惑,如何與其對抗?!


挑戰性十足的導演勞勃辛密克斯將貝武夫這個英雄事蹟的傳說賦予一個史無前例的新視界,曾製作過《北極特快車》與《浩劫重生》的他除了真人拍攝,為呈現史無前例的史詩作品,使用了新一代"真人演出‧數位捕捉"技巧拍攝,導演表示,這樣的呈現方式再上立體3D的效果,才能將這個神話時代的英雄人物與磅礡氣勢表現出來,完整呈現畫面的細部,安潔莉娜裘莉在電影中有一段全裸走出水面的場景,雖然有一層金色的液體覆蓋在身上,但裘莉的魔鬼身材卻是令人無法抗拒,「在3D的效果下,觀眾將看見安潔莉娜以近乎裸體的方式走出大銀幕,直直地朝你走來,屆時觀眾將可真實感受到為什麼一代蓋世英雄Beowulf,看到美女竟然無法下手甚至不知所措的感覺。」導演說。


這部史詩電影演員陣容包括由飾演主角的Raymond Andrew Winstone雷溫斯頓、《亞歷山大帝》Anthony Hopkins安東尼霍普金斯飾演邪惡墮落的赫羅斯加國王、John Malkovich約翰馬可維奇以及《史密斯任務》、《古墓奇兵》Angelina Jolie安潔莉娜裘莉飾演格蘭德爾的母親等,並請到奧斯卡獎得主編劇羅傑艾佛瑞(《黑色追緝令》)則將這則神話改編成大螢幕。。

影像與動畫由索尼影像工作室(Sony Pictures Imageworks, Inc.)製作。服裝設計為葛貝拉佩絲庫奇。亞倫席維斯崔負責電影配樂,原創音樂由葛倫巴拉德與亞倫席維斯崔聯手製作。

聽聲音 ─ Annie Lennox『Love song for Vampire』


Annie Lennox(安妮·蓝妮克丝),一个在国际流行乐坛迴响了二十四年的名字,她是80年代红遍欧美乐坛的"Eurythmics(舞韵合唱团)"女主唱、两座葛莱美奖得主、曾被VH1音乐频道评为"乐坛一百位最伟大女性",而去年她又获选为美国知名的公告牌音乐杂志"2002年度世纪音乐奖"得主。这个奖于1992年创立,Annie是第11位被授与这项殊荣的艺人,得到这个奖,也象征着Annie在歌坛的地位与披头四的乔治哈里森、比利乔、山塔那等人齐名,一样在歌坛中有着不可被取代的崇高地位。

Annie Lennox拥有清冽、深邃、隽永悠扬有如天籁般的天赋歌喉,被称为现代最优美女声之一,她更在二十四年的乐坛生涯中磨练出炉火纯青、近乎完美的优异唱功,因此还享有国际流行乐坛"首席女伶"的美誉。

1954 年12月25日,Annie Lennox出生于苏格兰的阿伯丁。她父母在Annie三岁的时候,就已发现她身上不凡的音乐潜力。日后的Annie Lennox顺理成章的进入英国伦敦皇家音乐学院学习,主修长笛。但由于家庭原因,Annie未能完成学业。其后她在白天做各种各样的工作,而晚上则出去演唱。在70年代末期,Annie通过一个朋友认识了吉他手Dave Stewart。很快Dave就邀请Annie加入自己所组的the Tourists乐队。在the Tourists乐队合作期间,Annie Lennox和Dave Stewart坠入了爱河。1980年,两人离开The tourists,组建了Eurythmics,乐队在整个80年代红遍欧美乐坛,成为当时最受欢迎的新浪潮(New Wave)乐队,并在1986年获得第29届格莱美最佳摇滚乐队奖。1987年,Eurythmics推出了《Savage》专辑,1989年又推出了专辑《We Too Are One》,这两张专辑被乐评认为是Eurythmics所有作品中最成熟、最多元也是最好的,鲜明生动的感情表达强烈而真挚,一如后来Annie Lennox的个人专辑,然而从市场反应看来却是最不流行。经历了《We Too Are One》商业上的挫败之后,Annie Lennox宣布她将暂别乐坛两年以孕育自己和Dave Stewart的爱情结晶。

1991 年,随着Annie的生育,Eurythmics乐队便悄无声息的解散了。之后Annie便忙于自己个人专辑的发行。1992年5月,Annie第一张个人LP唱片《Diva》(女伶)正式发行,同年她被著名的《滚石》杂志评为最佳女歌手,并凭借《Diva》获格莱美最佳长篇音乐录影带奖。1995年3 月,Annie的第二张唱片《Medusa》发行,同年凭借《No More "I Love You's》获第38届格莱美最佳流行女歌手奖。1999年,Annie Lennox和Dave Stewart再次以Eurythmics乐队成员的身份出席了全英音乐奖颁奖典礼,并被授予了终身成就奖,以表彰他们多年来对英国音乐所做出的巨大贡献。

曾在伦敦皇家音乐学院求学的Annie Lennox有着其他许多女歌手无法相比的学院派根基,第一张个人专辑《Diva》的推出,向世人展现出一个成熟、睿智、沉静的当代流行女伶,她以磅礴大气的半歌剧式演唱著称,空灵、深邃犹如天籁般的优美歌声直触心灵,被称为现代最优美女声之一。她曾为著名吸血鬼电影《惊情四百年》(Bram Stocker's Dracula)演唱荡气回肠的凄美主题曲"Love song for Vampire"(也是影片中唯一的歌曲,在结尾的字幕时出现),歌声中排山倒海而来的旷古悲情催人泪下,让人明白什么叫"惊心动魄",什么叫"至死不渝"。继《Diva》之后,Annie在营造气氛上更达到了另一高峰--深邃、孤寂、气势磅礴!"首席女伶"这个称谓她当之无愧。

除了歌声之外,Annie不同于其它总是以性感外型示人的女歌手,她反其道而行的中性纤细身材,愈发闪现出知性的光彩和出尘脱俗的美感,同时她也成为许多迷恋骨感身材之时尚拥戴者眼中的不朽绝佳象征。而Annie每次在公众前露面,都会带来具强烈视觉效果、让人惊艳的魅惑造型,黑色皮衣、金属饰片、鲜艳的翎毛、舞会长袍都是她偏爱的打扮,而她的中性造型更是显现出无人能及的魅力,她曾经装扮成David Bowie的模样并和David Bowie本人同台演唱,几可乱真。Annie Lennox向来以改革者、反偶像崇拜者的形象而著称,这些造型都揭示了在她个性中一些相对的特质,比较概括的描述就是:Annie拥有混合了男性坚毅、勇敢、理性和女性温柔、脆弱、感性的独特人格魅力。
(以上介紹摘自Tom音樂網

Annie Lennox, I like her ...

Love Song For A Vampire

Come into these arms again
and lay your body down
The rhythm of this trembling heart
is beating like a drum
It beats for you it bleeds for you
it knows not how it sounds
For it is the drum of drums
it is the song of songs

Once I had the rarest rose
that ever deemed to bloom
Cruel winter chilled the bud
and stole my flower too soon
Oh loneliness Oh hopelessness
to search the ends of time
For there is in all the world
no greater love than mine.

Love o love o .... still falls the rain
Love o love o .... still falls the night
Love o love o .... damned forever

Let me be the only one
to keep you from the cold
Now the floor of heaven is laid
the stars are bright as gold
They shine for you they shine for you
they burn for all to see
Come into these arms again
and set this spirit free

2009年2月7日 星期六

貿易保護主義將破壞全球經濟復甦


來源:2009-02-05 工商時報 【工商社論】

為了因應金融海嘯及一九三○年代後僅見的經濟大衰退,幾乎全球所有國家都動員了起來,在貨幣政策方面,也就是大幅調降利率、放鬆銀根的做法上,各國更是有志一同採取了一致行動,期待循由全球通力合作對抗不景氣,促使經濟儘早復甦。然而,日前美國眾議院通過的振興經濟方案,卻夾帶了違逆國際潮流、不利全球復甦的「購買美國貨」(Buy American)條款,引發學者乃至歐洲加拿大等國際盟邦的關切與批評,甚至斥責其為新的「經濟鐵幕」政策。

因為是全球最具經濟實力的大國,也是普遍被懷疑為這一波金融海嘯的始作俑者,美國政府,包括剛下台的布希政府與剛上任的歐巴馬政府,在搶救股市、搶救產業與搶救經濟上的決策,不僅受到全球注目,預計更將對全球的景氣復甦發生決定性的影響。因此,布希在任時的努力,包括敦促聯邦準備理事會再三調降利率、緊急紓困金融壽險公司,乃至通過7000億美元紓困法案,以及歐巴馬上任前後規畫、遊說國會通過逾8000億美元振興經濟法案等成績,普遍得到世界各國的肯定,直至不久前眾議院通過購買美國貨條款,要求凡是「獲得政府資金援助的建設專案必須全部使用美國產製鋼鐵」時,全球才因而舉世譁然,紛紛發表反對、批評與譴責言論。

在抗議過程中的一些發展,非但沒有解除世人及歐洲加拿大等貿易盟邦的疑慮,反而因為美國上下似有執意而為的態度而令人失望。先是,在接獲貿易夥伴紛紛發出反對聲浪時,白宮當局即表示有意檢討相關條款,發言人吉布斯即公開表示歐巴馬團隊會重新檢討該項規定,然而,事與願違,副總統拜登日前卻說,振興經濟方案中加入部分提倡使用國貨條款是正當的做法。繼而,即將在最近進入審議階段的參議院,部分議員有意進一步擴大適用範圍,要求所有振興經濟使用的產品與設備都必須使用美國貨。針對白宮與參議院違反國際潮流與世人期待的做法或構想,美國歷史學者米德(Walter Russell Mead)已跳出來警告:如果美國政府在經貿方面採取保護主義措施,可能會招致其他國家的報復手段,更會影響美國的國際地位。

以歐洲與加拿大為代表的美國貿易盟邦,也採取了具體行動表達關切。歐盟日昨加強施壓力道,寫信給白宮及國會表示抗議,並表明不惜向世界貿易組織(WTO)提出申訴。歐盟駐美國大使布魯敦(John Bruton)更強調,「此項立法,在世界面臨全球經濟危機的當前時刻,將立下非常危險的前例」,最後美國還會自食惡果。歐洲議會的保守派則斥責這是新的「經濟鐵幕」政策。我們認為,美國政府公然採取貿易保護主義,當然會影響、刺激其他國家採取類似貿易保護主義障礙措施,不但與國際貨幣基金(IMF)與 20國集團(G20)主張全球通力合作對抗不景氣的呼籲相違背,更將肇致全球貿易萎縮、減少工作機會,進而拖緩與弱化景氣復甦。

尤其是事實上已有多國甘冒天下之大不諱採取貿易保護主義邊緣的手法,例如採取提高關稅或限制進口數量以排擠外國進口產品的進入,或採取補貼乃至提高出口退稅獎勵以獨惠自家產品鞏固外銷市場,均使國際間的貿易爭訟急劇增加。其他如金融產業方面,最近也紛紛傳出多家國際大型金融機構,將有限的資金優先給予本國業者,甚至完全排斥外國廠商,也顯示保護主義魔爪業已伸入貿易之外的產業領域。

我們憂心,由於美國老大哥的帶頭示範與以身作則,國際間好不容易建立的自由貿易與公平貿易風氣將毀於一旦,不但全球經濟復甦會為之延緩、弱化,世界各國惡性拚鬥下去,貿易保護主義及產業壁疊的障礙,更將讓原本趨於平坦發展的地球,再度陷入崎嶇不平乃至黑暗不明的落後狀態,重傷人類文明的發展。

科技猜中你的心


EMBA雜誌編輯部/文

對很多電影明星來說,二○○七年是很糟的一年,但威爾史密斯(Will Smith)例外。他主演的電影「我是傳奇」開出紅盤。二○○八年,他的另一部作品「全民超人」一片,在全球更締造了六億兩千五百萬美元票房,儘管影評的評價不高。

史密斯的成功並不是個意外。除了哈利波特電影之外,史密斯所主演的片子,平均票房比任何其他男演員主演的電影都來得高。

是不是史密斯知道了金凱瑞所不知道的某些事情?你幾乎可以這麼說。當史密斯剛進軍好萊塢時,他和他的經紀人研究了有史以來最賣座的電影,試圖找出其中的模式。結果他們發現,十部之中,十部有特效;九部有特效加動物;八部有特效加動物加愛情故事。

之後每個週末,史密斯都會研究當週賣座電影,試圖找出成功模式。從他日後選片的成績來看,他的眼光顯然非常精準。

知名管理學者戴文波特(Thomas H. Davenport)在史隆管理評論指出,在過去,這種對消費者口味的預測,常被視為一種藝術,而不是科學。

然而拜科技之賜,現在越來越多科技軟體可以幫助公司預測顧客的胃口。例如,一九九○年代末期,亞馬遜網站運用合作篩選(collaborative filtering)技術,來預測顧客喜好。它先分析顧客過去的選擇,將這些產品和其他產品關連比對,然後告訴顧客某些他可能感興趣的其他產品。Tivo 數位錄影機則透過顧客的收視習慣,以及對節目的評價,來推薦顧客其他節目。

一般來說,在產品製作出來後,特色屬性已經清楚,預測它是否受歡迎(例如DVD通路可以預測要準備多少片),要比在完全沒有生產之前,要來得容易。

隨著這些科技越來越成熟,對於那些必須投入大筆資金發展產品的企業,帶來很大的幫助。他們可以透過科技協助,決定要不要製作某個東西,以及究竟要生產多少。

但企業必須先知道這些技術的種類,搭配恰當的應用。例如越來越盛行的社會網路科技,也可以扮演推薦預測的角色。也就是說,如果你的朋友喜愛某種歌曲或產品,很可能你也會喜歡;而如果你和某個陌生人都喜歡同樣的電影,說不定你們應該變成朋友。因此,企業可以為產品開闢社群,讓他們交換心得。

然而,戴文波特指出,他所研究的這些公司都表示,他們賺錢的原因主要還是因為通路的角色,推薦只是附屬。換句話說,如果商業模式不對,光仰賴推薦和預測,仍然無法成功。

此外,這些預測和推薦系統並不能取代一切,經理人的判斷和決策還是關鍵。

文章來源:EMBA雜誌第270期(2009年2月出版)
本文網址: http://www.emba.com.tw/ShowArticleCon.asp?artid=7178

不要輕易上網求助!爆笑...

Alex提供,真是超級爆笑耶!

- Eve
某網友求PS達人,幫他把後面的兩人PS掉,於是各路大蝦各顯神通,開始做好事....


這還不簡單?!CUT掉就得啦!(點評:技術含量太低)


(點評:非但沒完成任務,還給主角手中硬塞了個道具……)


(點評:天!主角有這麼狠嗎? …… 後麵那倆人還是木去掉啊 )


據PS作者說,主角在練功...(點評:汗...)


(點評:這就是傳說中的鏡像?好在後麵那倆人確實去掉鳥~~ )


又是簡單的CUT……新主角又閃亮登場了……恐怖份子


(點評:姿勢僵硬了點吧!註:大陸名人─芙蓉姐姐)


(點評:肉價一漲,它也變得金貴了,大有躋身寵物行列之勢 )


(點評:最讓主角生氣的是倆人非但沒有PS掉,反而越離越近了!)


與名人麵對麵


(點評:時間、空間的錯位……喧賓奪主 )


(點評:這回更好!俺找了半天,都木找到男主角。)


(點評:哈哈哈,這個最強!)

2009年2月6日 星期五

中國水危機不能用“萬金油”治理

中國北方遭逢五年來的最大旱災,讓我想到ㄧ本一直找不著的書─馬軍的《中國水危機》,這書毀譽參半,但重點是中國的水源現況...

- Eve


2月5日,薄霧籠罩下的濟南平陰段黃河河床。受持續乾旱影響,黃河今春來水明顯偏少。鑒於黃河流域多個省份乾旱進一步加劇,黃河防汛抗旱總指揮部將黃河流域區域乾旱由黃色預警升級為橙色預警,啟動二級應急響應。當前,黃河下游合計引水流量為386立方米每秒,其中山東179立方米每秒,引黃入衛42立方米每秒。為1980年以來同期引水量最多的一年,完成灌溉面積231萬畝。黃河防汛支持流域抗旱澆麥,最大限度減少乾旱造成的損失。 中新社發 俄國慶 攝

世界銀行12日在北京發布題為《解決中國的水稀缺:關于水資源管理若干問題的建議》研究報告。報告認為,中國應加強水資源管理應對水資源缺乏。

來源:BBC中文網 2009年01月13日

報告指出,中國應改革和加強水資源管理體系,應對日益嚴重的水資源缺乏。

這是近三年以來,世行針對中國水資源現狀所發表的最權威的報告。

據中國媒體報道,水資源短缺、水污染和洪澇災害已經成為制約中國很多地區發展的屏障。

從根本上解決水資源問題是中國的當務之急。

那么中國水資源短缺和污染問題究竟有多嚴重?世界銀行建議的措施在中國管理體制下是否能夠產生效果?美國生態工程公司主任、生態學家伍業鋼接受BBC中文部采訪時表示,中國水資源面臨非常嚴重的局面。

他說:“世界銀行的評估沒有什么錯誤的東西,但是在目前形勢下只是提出一些萬金油的方法,這對于中國水資源產生問題不可能有根本的推動和改進。”

世界銀行東亞與太平洋地區副行長亞當斯表示,報告旨在全面分析中國水資源缺乏的現狀,評估解決這個問題的政策和制度要求,并提出需要加強和改革的關鍵領域。

報告主要作者、世界銀行高級環境專家謝劍表示,世行提出流域管理委員會的改革、水資源費改稅、水質監測和信息公開等,不一定與部門和局部利益相吻合,但對于中國解決日益嚴峻的水資源稀缺問題具有重要意義。

伍業鋼指出,“中國水資源的利用所產生的GDP是西方發達國家的十分之一。人家用1噸水產生的經濟價值,我們要用10噸水。更嚴重的是我們對水的污染是全面性的,其中包括工業的污染、農業的污染、飼養業的污染、城市污染。這種形勢導致全國出現水荒。”

世行在報告中指出:“要對節水技朮和行動加以激勵,就應該提高水價以反映稀缺價值。”

業內專家曾多次對中國的水資源危機提出警告,特別是在北方。一家研究機構去年的研究顯示,2008年6月,北京的水價為0.54美元/立方米,而像英國等發達國家則為2.2到2.7美元/立方米,中國水價明顯偏低。

伍業鋼表示,“中國一直在提高水價,所有這些措施都沒有錯。但就像是一個人患癌症,你現在還給他治療,加補藥,這不能從根本上解決問題。現在最關鍵的是從中央到地方都要重視水的問題。現在中國有國土資源部、水利部、農業部、環保總局和林業總局。這些部門從職能上來講都應該負責管理水資源,但是誰都不管水,也管不了水。”

伍業鋼說,中國各級政府實際上把求發展,求經濟增長放在首位,長期忽視對水資源保護。

他說:“一些地方領導人總是認為水的問題是可以犧牲的,水是可以流到別的省市。這些領導人只是盯著眼前的GDP。”

世界銀行中國地區負責人杜大偉表示,毫無疑問,在管理貧乏的水資源以確保經濟增長的問題上,中國面臨著嚴重的挑戰。

據中國官方監測,目前中國多數城市地下水受到一定程度的點狀和面狀污染,且有逐年加重的趨勢。

日趨嚴重的水污染不僅降低了水體的使用功能,進一步加劇了水資源短缺的矛盾,對中國可持續發展戰略帶來了嚴重影響,而且還嚴重威脅到城市居民的飲水安全和健康。

2009年2月5日 星期四

請停止救助華爾街

來源:《華爾街日報》中文網
作者:Jonathan Slone / 香港經紀及投資集團里昂證券(CLSA Ltd.)的首席執行長。

投資銀行的模式已經死亡。然而﹐美國的決策者似乎有意讓它繼續生存下去﹐華爾街高管們的行為方式也好像他們的業務並未發生任何變化一樣。最能代表這種心態的就是華爾街本季度支付給自身的獎金了﹐這無疑是對他們製造的金融泡沫的獎賞﹐而正是這個泡沫摧毀了成百上千億美元的經濟價值﹐其中包括他們自己機構中的內在資本。既然有山姆大叔在救助你﹐那為什麼還要做出改變呢?

如果是為了給投資者提供市場趨勢的建議﹐籌集資金推動增長或促進併購﹐華爾街的銀行根本不需要巨額資本。它們獲得資本是為了像對沖基金那樣運作﹐進行高風險的投資﹐然後將利潤再用來提高獎金。

這種模式本質上並沒有對錯之分﹐但當這些投資失敗後﹐政府出面進行救助就另當別論了。將道德風險置之不顧﹐不僅會鼓勵在不考慮回報的情況下進一步地冒險﹐而且在這種模式已經失敗的時候仍繼續維持機構的生存會扭曲市場機制。由於政府的救助﹐許多前華爾街的銀行現在能夠繼續凌駕於規模較小的競爭對手之上﹐將基礎服務的定價壓低到接近零的水平。像我所管理的這類公司是根據利潤支付獎金的﹐幾乎沒有競爭的機會。

國會只會讓這個問題複雜化。增加立法﹐ 加強監督和補充證券交易委員會(SEC)的人員﹐無助於解決已支離破碎的商業模式所存在的根本問題。投資者將不再支持投資銀行過高的槓桿比率。在資本主義企業和靈活的金融模式下﹐銀行和投資者本可以解決這一問題。然而﹐在看到雷曼兄弟(Lehman Brothers)破產之後﹐美國的政治家不敢允許這種情況發生。

奧巴馬政府需要提供一個框架﹐讓失去自身融資能力的投資銀行以能夠保持穩定的方式逐漸停止運營﹐在安全的環境下出售有活力的業務﹐在有序的市場中處置有害的垃圾資產。沒有緩解高槓桿風險機制的中介業務在出售或關閉前應由政府進行擔保﹐以免對客戶產生負面後果。咨詢和其他企業可以進行出售。流動性欠佳的資產應放到一個類似於債務清理信托公司的結構中﹐以進行清算。

一旦生存能力差的競爭對手都消失了﹐會有許多翹首以待的公司(如我所在的公司)興沖沖地去取代它們。有許多小型專門金融公司的槓桿比率很低﹐但擁有良好的專業知識和管理技能。這都是從華爾街的消亡中倖存下來的企業。這些公司正在積極擴張。他們將把以前的明星企業中最優秀的員工招至麾下﹐儘管薪資並不在同一個級別上﹔而市場也不會因此中斷。事實上﹐隨著大企業的消亡﹐金融創新將會如火如荼﹐競爭也會更加激烈。這將不再是規模之爭﹐而是專業知識和管理的較量。

一秒鐘的代價

從年前忙到年後,終於,我負責開發的專案測試即將進入尾聲,正想好好喘息會兒,聽聞下週一的上線計劃會議前得將UT文件都備齊,這下可慌了。幾週來忙著應付UAT中user的轟炸,我什麼都沒準備呢!

該是我的工作賴不掉,趕緊一頭又栽進滿桌的文件中。昏亂了一下午,近下班時,不知為何鬼迷了心竅,對檢測的差不多的某筆記錄資料有意見,下了SQL Command,豪不猶豫的執行了更新。突然瞄見執行成功的筆數,3000多筆...怎麼會?登時有如五雷轟頂,驚駭的說不出話來。我居然將系統中最最重要的表單中超過3000多筆紀錄,完全給毀了。

檔案備份是春節前做的,異動頗大。緊急通知使用此系統的相關人員,又鞠躬哈腰的請求他們暫停作業,給我些時間修復。唉!打個噴嚏、喝口水恐怕都得數秒,我卻因為那不假思索的一秒鐘,付出近十個鐘頭搶救。忙到今天清晨四點,還好資料都救回來了。(user今天休假,其實心裡還是毛毛的...)

知道自己迷糊,使用共同系統前就一再叮囑自己得小心、小心、再小心,結果還是犯了
,還好這是可以補救的事件。人的生命有限、脆弱,容許多少的疏忽發生呀!

2009年2月4日 星期三

台湾之子竟变瘟神,孰令致之?

來源:DWNEWS.COM-- 2009年2月4日 --多维新闻网

中国时报社论/二○○一年九月二十七日,当时担任中华民国总统的陈水扁牵著女儿陈幸妤的手走上红毯,他幽默地对赵建铭说,女儿从此和平移转给你;但和平是否真的降临到了这个婚姻?二○○七年六月二十七日,陈幸妤因为赵建铭涉入台开案,飙骂公公赵玉柱「那种人去死算了啦。」惊世媳妇让人看见了第一家族内的云诡波谲。

但这场冠盖云集的婚宴确实是刚担任总统一年多的陈水扁政商关系的第一次大校阅,除了五院院长全都到场之外,台湾第一大家族、已故的辜振甫与夫人,中信集团辜濂松与夫人,富邦金控董事长蔡明忠夫妇,后来担任高铁董事长的殷琪、台新金控董事长吴东亮夫妇,还有喜来登蔡辰洋夫妇,前中华开发总经理胡定吾,以及当时的台湾大哥大董事长孙道存,后来担任兆丰金董事长的郑深池等人都到场;鲜少为婚礼公开讲话的前总统李登辉更在婚礼上讚美陈水扁是「真心爱台湾」。

二○○五年六月十八日,另一场婚礼更启动了陈水扁的洗钱行动引擎。儘管陈水扁声称儿子陈致中与黄睿靓的婚礼不收礼金,但同样汇聚了台湾政商名流的这场婚礼,前前后后却有好几亿的资金在其中闪闪发亮,还有一个著名的Tiffany钻戒惹来遗绪连连。彼时,已进入第二任的陈水扁百无禁忌,集金钱与权力于一身,儿女都已成婚,于公于私,陈家家业兴盛。然而家和万事兴的背后,永无止境的贪婪却悄悄埋下日后大难来时只能各自分飞的伏笔。

二○○八年八月二十四日还说自己对洗钱案什麽都不知道,只是被支配的人头的陈致中与黄睿靓,五个月后,或许自知「大势已去」,在洗钱案扁家之外的相关人士一一承认罪行后,这对年轻夫妇也选择了认罪,公开向大众道歉,并表示愿意缴回十八亿元;儘管很多人认为扁家洗钱数额绝不止于此,但这是陈水扁家第一次有人如此明确地指出了扁家藏匿各处的资金,在引发大震撼的同时,很多人都注意到了黄睿靓在接受媒体访问时说,她很担心如果夫妻俩都入狱的话,女儿将来怎麽办?为了孩子,黄睿靓认罪,并且请求婆婆原谅。

另一方面,扁家唯一未因洗钱案被限制出境的陈幸妤,二○○九年二月初,一个人赴纽约考试,不论这个考试是为了继续深造还是寻求在美国执业的机会,「离开」似乎是饱受扁案轰击的陈幸妤不得不做的一个选择;事实上,随著案情的不断升高、洗钱金额的愈滚愈大,陈水扁和吴淑珍就开始面对各路人马的「切割」,从昔日政治伙伴到财团金主,人们选择离开陈水扁;终于来到了最核心的一层:自己的儿女,以及一同打司法硬仗的律师群。

在看守所裡奋笔疾书的陈水扁始终认为自己是为台湾背上了十字架,他既有说不完的冤屈,也有不能忘怀的政治抱负;看守所外,无论远近亲疏,一个一个地,不论是主动还是被动,他们走出了陈水扁所建构的王国,对于陈水扁仍意欲指挥选举,同志们只能尴尬无奈地淡淡回一句:「谢谢关心。」如今,他们连「同党」都谈不上了,因为陈水扁已经退党;有朝一日,当昔日钱权大帝国的要角们对簿公堂时,为求自保的针锋相对,或许会让人们希嘘感叹于他们过往曾经的「亲爱精诚」,感叹于隻手终究不能遮天,隐藏的事总有一天要显明,并且,当恶行显明时,人情冷暖也不能不猪羊变色;这是人性,更是相关当事人再一次斟酌利益后的抉择,就连扁家儿女也要为自己的将来打算。

政治舞台上的超级巨星陈水扁曾在权力峰顶辐射魅惑人心的光芒,趋炎附势者不顾是非、寡廉鲜耻地为扁家贪腐王国挑砖砌牆;高牆内是陈水扁不可思议的贪婪掠夺。当一切资源不断往陈水扁贪腐集团靠拢、集中的时候,他们或许以为这样的幸福可以不断绵延,这样的风光可以永远上演。然而,走过梦幻八年,扁家王朝此刻面对的是黄睿靓口中的家庭分崩离析,是昔日同志的保持距离以策安全──台湾之子竟然变成瘟神,孰令致之?陈水扁的大起大落,成为台湾最写实也最现实的一则寓言:天下没有不散的筵席,更没白吃的午餐,金钱和权力怎麽来就怎麽去,你挥霍它们,有一天,它们就回过头来消耗你;千金散尽或可复来,人情淡散消退,却是万古难消之愁啊。

2009年2月3日 星期二

赤壁之戰之魔幻寫實


來源:2009-02-02 中國時報 【張景為】

三國,堪稱是中國歷史上最迷人、最具風采的時代,從正史、野史、小說,到漫畫、動畫、電玩,交融出無數個家喻戶曉,卻虛實難辨、魔幻寫實般的精彩故事與人物;而「赤壁之戰」又是其中最膾炙人口、也最耐人尋味的轉折。華人大導吳宇森的《赤壁》電影上集已看,下集上映,自然不容錯過,看過以後,和念國一的小侄子聊起,不料他竟回我:「聽說裡頭亂演歷史喔,把關公放走曹操,變成了周瑜放走曹操」!我一愣,咦?電影裡不符「史實」之處甚多,倒沒注意這段「華容道釋曹」的主角從關公換成了周郎!但轉念一想,小侄子或是許多人以為的史實,其實還不就是數百年來流傳至今的「三國演義」嘛!

吳宇森的《赤壁》顯然不足以稱之為歷史電影的經典,但絕對是票房至上、精采好看的娛樂大片;若真要算筆歷史的帳,反倒是正、野史的綜合版,可能比「三國演義」更符合史實。以人物角色而言,全片倒是還給周瑜一個公道,讓這位史稱雅量高致、與其相交如飲醇醪的當世英傑,真正成為打勝這場以寡擊眾戰役的關鍵統帥;諸葛亮也不再有身披道袍、裝神弄鬼站在七星台上借東風的形象,而還原成博學敏行、智慧幽默的年輕人。事實上,赤壁大戰時,周瑜卅四歲、諸葛亮廿八歲、孫權廿六歲、曹操則是五十四歲,孫劉聯軍這邊要不是四十六歲的劉備拉下平均歲數,活脫脫就是一群二、三十歲的年輕人擊敗五十幾歲中年人的青春熱血勵志版!

赤壁之戰本是整個三國戰史中最浪漫壯美的篇章,英雄美人加上巧智連環,若要小說或電影非得照正史敘述,必然沉悶;再說歷史小說本非史籍的附庸,羅貫中巧妙運用想像力與豐富的藝術虛構,創造出既反映歷史本質、又展現美學形式的作品,早已深入民心數百年,對更講究聲光畫面、情節跌宕的電影來說,就更難以正史苛責了。重點在於,三國的正史與藝術創作根本是兩回事,而當關羽、張飛、趙雲、呂布、馬超等三國猛將,透過東洋動漫的顛覆演化,被許多小朋友認為是日本人、甚至還有少女、科幻版的變體出現時,你就知道,先讓人對歷史感到興趣再回到正史探究,並非壞事。

依演義的寫法,三國始於西元一八四年黃巾軍起義,至西元二八○年晉滅東吳止,在這近百年裡,有著中國歷史上最高的戰爭頻率與人才密度,有趣的是,一般所熟知的三國人物故事,幾乎都在前三分之一;赤壁之戰雖決定三國鼎立之勢,但真等到三國互立,反倒不如之前精采。到頭來,魏蜀吳全遭覆滅,英雄豪傑名臣謀士,儼然白忙一場,古今多少事,品味三國史,笑談之外,能不慨嘆有感?

在崩壞中重建價值

來源:2009-02-02 中國時報 【段樵:香港中文大學決策科學與企業經濟系客座教授】

新春伊始,萬象更新,看到太平洋兩岸兩則新聞並列報端,一美一中,互不相干,卻不由得心頭一緊。美國的新聞是:伊利諾州參議院在該州州長賣官案未開審前,不分政黨,以五十九票對零票通過立即免除該民選州長的職務;中國的新聞是:總理溫家寶在瑞士「世界經濟論壇」大會,針對金融危機明白指出「政府必須出手要快、出拳要重、措施要準、工作要實,把問題抑制在萌芽狀態」。美國顯示了民主法治國家的道德勇氣;而中國明示了去年面對災難,社會動員力卓越的源頭。

面對全球經濟危機的衝擊,各國紛紛砸下以兆計的重金,但大家心知肚明,最後的決勝點恐怕並非金額的多少,而是政府執行力的強弱。但這恐怕也是馬政府「概括承受」前政府後最棘手的問題,更是台灣能否安然度過這史無前例的金融風暴最大的「罩門」!我且先由管理學的角度切入,談談二百三十年前的乾隆朝權臣和珅。

讀近代史,最令人扼腕是,康、雍、乾三朝盛世後,中國立即走下坡路。其實,從組織管理與發展的面向來觀察:乾隆的後二十年,一場禮壞樂崩的過程已經在悄然開展。這個過程的啟動人物就是和珅。他長期的全國性貪汙對清王朝造成的真正傷害是:官僚系統的操守與能力敗壞。

官僚系統賞罰不明,升遷惟銀是問,形成人才的反淘汰。大小官員既無誘因,「少做少錯,不做不錯」便成為生存之道,當然不再有取法泰西,放眼天下的見識和抱負。軍隊則因對長官的才德與領導失去信心,上行下效,紀律渙散。和珅當權期間,苗亂加上白蓮教之亂能席捲半壁江山,全國性貪腐絕對難辭其咎。

更嚴重的是,長達一代人的大規模貪腐,不但官箴敗壞,腐及教育、司法與考試,亦導致社會價值觀錯亂、道德標準淪喪。政府官僚與軍隊排列在清初三帝蓄積的國力平台上,雖然維持外表的華麗,但制度與精神層面已經禮壞樂崩。面對西方(英國)自乾隆三十(一七六五)年起持續展開的工業革命,與隨之而來的堅船利炮,中國自一八四○年鴉片戰爭起的受盡欺凌,遂不可避免。

蔣經國時代官員與企業家涇渭分明,台灣也創下經濟奇蹟廁身亞洲四小龍之列。二十年後台灣經濟指標排名日降,獻金、索賄卻馳名國際。社會上許多人如入鮑魚之肆,久而不聞其臭,但撫昔視今,不能不說今天台灣面臨的種種社經問題,有許多是根源於社會價值觀的迷失與政府施政能力的弱化。

前者包括社會核心價值受政客操弄,後者包括軍公教人員對升遷賞罰的客觀性與潔淨度失去信心。當政客以為意識形態可以將貪汙合理化;官員以為一仍舊貫可以令瀆職合情化。當士兵懷疑將官非因軍功而升遷;老師耳聞校長市場有價;我們的社會大概已經悄然進入禮壞樂崩的邊緣。隨著官常體制的崩解,緊接而來便是政府施政能力的衰退,政策執行力低落。

於是政令難出「府門」「院門」成為常態,企業對政策觀望猶疑,人民也缺乏信心,逼得總統、院長代下司職,手持消費券到處採購來證明「拚經濟」的決心。只見救火隊長的慌亂,不見領導人高瞻遠矚的從容,與激勵下屬鬥志的魄力。

歐巴馬就職宣言說:「在艱困的時候,美國能箕裘相繼,不僅因為居高位者有能力或願景,也因為人民持續對先人的抱負有信心,也忠於創建我國的法統。」我們也一樣的需要領導人標舉方向,堅持信念,重拾固有的道德及核心價值,以雷霆手段再建官常體制,凝聚散佚的人心,方能找回台灣原本敏捷精實的執行力,共渡逼在眼前的世界經濟危機。

玩遍台灣 水噹噹


來源:2009-02-02 聯合報 親子書房 /曹銘宗:作家、文史工作者/攝影:Alex Tzou(福壽山農場)

電影「海角七號」、「練習曲」讓我們體會台灣海岸與風土人情之美;台灣之美當然不只如此,只是我們可能視而不見或者不知珍惜而已。

如果問:台灣在世界上有什麼特色?你可能一時答不出來,但又想到台灣好像什麼都有。沒錯,台灣的特色就是在地質地形、環境生態、歷史文化等的多樣性。如果你以多樣性觀點看台灣,不只看著名的景點,你將重新發現台灣之美。

幾百萬年前的地殼變動,菲律賓海板塊與歐亞大陸板塊碰撞擠壓,台灣島從海底浮出海面,形成豐富的地質地形,不但有高山、丘陵、平原、盆地等,還有東亞最高的山脈。因地殼板塊擠壓仍在上升中,位於中央山脈的太魯閣,因為地底的各種變質岩不斷露出地表,並因立霧溪持續侵蝕切割,造就了世界級的峽谷景觀。

台灣島在冰河期與歐亞大陸相連,大陸的動植物可以直接過來台灣。台灣南部有北回歸線經過,又有很多高山,所以擁有熱帶、亞熱帶、溫帶、寒帶的各種氣候。台灣也有季風和洋流,像著名的黑潮,帶給台灣更多資源。如此,台灣雖小但包羅萬象,孕育了豐富的生態體系,以相對面積擁有的物種數量居世界之冠。

台灣位在地球最大陸地和最大海洋的交會處。從大陸觀點來看,台灣是一個不遠的海島;從海洋觀點來看,在太平洋西岸有如一串鏈子的島嶼中,台灣位在東海和南海之間,分隔東北亞與東南亞,成為全球島嶼世界的一個中心,在人類歷史上是各種族群活躍舞台。

台灣讓人在很小的地方、很短的時間看到很多的東西。在台灣旅遊幾天所看到的蝴蝶、鳥類、魚類、植物等的種類,在其他比台灣大數十倍、百倍的地方可能要花上幾個月、大半年才能看到。

台灣有從舊石器、新石器到鐵器時代的人類文化遺址,也有長毛象、犀牛等古代動物的化石,在國立自然科學博物館、台南縣菜寮化石館等可以看到。台灣可能是南島民族的原鄉,五千年前開始陸續擴散到三分之二個地球,現在政府認定的十三個原住民族,擁有獨特的文化。

台灣在十七世紀進入歷史時代後,歷經荷蘭、西班牙、明鄭、清朝、日本、中華民國統治,經過各種族群、文化的交會、融合、創新,在建築、藝術、民俗、美食等蘊涵傳統與現代之美,等你用心去發掘。

2009年2月2日 星期一

世界外交5项原则

來源:英国《金融时报》
作者:欧盟共同外交和安全政策高级代表哈维尔•索拉纳(Javier Solana)/2009-01-23

美国不仅仅是另一个国家,美国总统也不仅仅是另一位政治家。不管他是谁,他所做出的选择,都关系到全球数十亿人。

我们无须告诉美国总统巴拉克•奥巴马(Barack Obama),这个世界目前纷繁复杂,也不必为他列出许多要做的事情。我们希望,奥巴马和他的班子也注意到了近年来实现稳定(有时是巨大)进步的地区——例如中国、印尼、巴西和中欧地区。

成功的事情用不着他们操心。奥巴马和其他人必须关注的是问题和失误。在很多事例中,我们明白问题的性质,甚至知道该如何解决。有些情况下——比如在中东地区——多年前我们就已知晓。真正的问题在于如何实施。

当然,每个国家都有所不同,每个问题也有其特殊性。但多年(包括我自己)的经验,提示了一些解决国际问题的关键因素。

首先,解决方案总是政治性的。内战、国家间冲突、能源问题、气候变化或核不扩散问题,所有这些都呼唤考虑到各方利益的政治解决方案。

权力不仅仅在于军事或金融实力;合理性也很重要。有些情况下,这是最为重要的因素。尽管巴勒斯坦人民可能看上去弱小,但如果不考虑他们的权利,巴勒斯坦问题就得不到解决。

第二,干预必须始终服务于政治战略,并考虑到以下事实:即所谓对外政策就是其它国家的内政。内政之所以重要,是因为它们会限制通过谈判可实现的目标(例如,可以减少多少二氧化碳排放,或降低多少贸易关税)。如果问题涉及一个国家的控制权及合法性的争议——例如刚果民主共和国或伊拉克——情况就更是如此。

在巴尔干半岛以及其它地区,危机管理的目标一直是为政治创造一个发挥作用的空间。但让政治发挥作用,是外国人无法做到的;只有当地人才能做到。

第三,个性和信任至关重要。在一场危机中,如果制度和秩序崩溃,那么少数领导人将成为关键。让他们冒着损害自己未来的风险寻求解决方案,是需要勇气的。处理伊朗问题之所以如此困难,是因为双方都缺乏信任。我的首要目标,一直是建立至少足以合作的信任。只有当谈判代表愿意因为彼此间建立的信任而承担风险,才有可能实现外交上的突破。

信任必须得到切实手段的支持:维持停火的军队、建设警力的教官、选举或边境监察人员、军事保障和发展援助。欧盟(EU)在格鲁吉亚设立了停火监察员,并正帮助很多国家组建警力或武装力量,从刚果共和国到阿富汗,从科索沃到巴勒斯坦。欧盟还对许多选举活动进行了监督。

派遣监察员可能不令人信服。但仅只外部观察员的在场,就会改变各方的行为。正如在物理学中,观测会改变粒子的运动行为;不过,政治观察员没有带来不确定性,而是重建了信心。

第四,没有一个国家(即便是美国)能凭借一己之力解决问题。在包括中国、日本、韩国和俄罗斯的六方会谈中,朝核问题正实现缓慢进展。在与其它国家合作方面,欧盟一直做得最为成功:在黎巴嫩与联合国(UN)合作;在印尼的亚齐与东盟(ASEAN)合作;在全球各地与美国合作。

中东区域合作的弱点,既反映了该地区危机重重的政治现状,也是这一现状的根源所在。阿拉伯国家已就中东和平进程集体致信奥巴马,此举意义重大。作为欧盟,我们支持他们争取达成和解的呼声。

在巴尔干半岛,欧盟和美国始终保持合作。北约(Nato)和欧盟亦是如此。作为欧盟高级代表,我最初的经历之一,就是与北约秘书长在斯科普里就斯拉夫与阿尔巴尼亚人之间的宪法安排展开合作。这提醒我们,几乎所有问题都是地区性的,而邻国的参与十分必要。

然而,外交越来越不仅限于动员国家。我们需要找出一些途径,利用非政府组织和企业的专业技能与资源,并促使单个国家朝着共同的目标迈进。

第五,解决问题的最佳时机是在问题出现之时,要在形势变得难以改变之前——最好是在根本没有人注意到问题出现之前。但如果没有做到这一点,那我们就必须做好长期作战的准备。欧盟的动作可能缓慢,但非常擅于长期作战。

最终,外交的目的是形成各方同意的规则。这些规则事关政治参与、边界划分或军事装备动向。这些规则将结束国内或国际冲突。它们将帮助我们解决这个时代的一些重大问题:气候变化、核不扩散以及可持续且开放的全球经济。

规则、程序和制度的积累,听上去是一份枯燥的工作,但这是世界文明的根基。各方同意的规则会让国家安定,人民自由。

美国新政府的就职是一个特殊时刻。美国和欧洲应利用这一时刻,重新承担起为世界制订规则、建立信任并展开合作的重任。

本文作者是欧盟共同外交和安全政策高级代表
译者/梁艳裳

蓉兒很好吃


近晚,帶了從清境農場買回來的二個高山高麗菜給母親,離開時,小蓉兒很高興的捧著外婆給的一大包口香糖,蹦蹦跳跳的。

回家路上,她很大方的分享口香糖給車上的家人,然後逐一詢問:「你覺得好吃嗎?」在獲得所有被贈與者的肯定後,蓉兒很高興的說:「我也覺得我很好吃。」

我摸摸她的臉龐,說:「妳很好吃呀!我想想回家後是在妳身上加沙茶呢?還是...」一句話沒說完,她馬上接口道:「哈哈,不是我很好吃,是我的口香糖很好吃。」

小妮子反應快,連讓姊姊寧兒取笑她的時間都沒有,可愛!

豐富的《福壽山農場》之旅


許多年前,曾從網上抓了一張美美的農莊照片當電腦銀幕桌面,如詩如畫的景緻讓人印象深刻,後來知道那是《福壽山農場》。可每逢連續假期,安排《清靜農場》、安排《武陵農場》許多回,卻從未踏足這片位於『梨山』後山,相距僅五公里的美麗莊園。今年春節活動計劃的晚,許多遊玩過的景點客房都已經客滿,這才想到了《福壽山農場》,非常幸運,農莊還有空房。

海拔高達2200公尺的《福壽山農場》原為安置榮民從事農墾之純農業經營型態,由於農業漸凋及社會變遷,配合國家政策,發展為休閒農場觀光遊憩事業。農場面積670公頃,已開發利用計418頃。《福壽山農場》,春季賞花、夏季避暑、秋季賞楓採果、冬季賞雪,白晝望山嵐、入夜觀星宿,以生產各式水果及高冷蔬菜聞名。著名的『天池』,就在農場腹地內最高處。每年前半年,梅花、櫻花、桃花、梨花、蘋果花以及各式草木花卉,繁花錦簇,色彩繽紛,景色怡人;每年後半年,就是各種水果相繼成熟時。此地有聞名的水蜜桃、水梨、奇異果、胡桃、梅子、加州李、高冷蔬菜,最特殊珍貴的是此地僅有的蜜蘋果,汁多肉脆,仿彿沾了蜜般,入口無比香甜。

早上六點出發,到達農場的時間約是九點過一些,才三個鐘頭左右的時間,並不算長,也不會太累,只是我們到的時節不對,沒能賞得繁花似錦、賞楓、採果、或玩雪,但冰冷寒風中,天氣明朗,湛藍的天空襯托著怒放的梅花,更顯得農場蕭瑟蒼勁的風光引人入勝。農場小木屋的乾淨、明亮、及乾燥暖和也令我驚喜(我怕極了阿里山各家賓館的潮濕昏暗)。稍稍遺憾的是越近傍晚,雲層似乎漸漸多了起來,夜裡的觀星及隔日的日出因此無緣一見,但農場一天中因氣溫變化產生的萬種風情已經讓我許願,將來,我很願意能在春夏秋冬各安排一次尋訪《福壽山農場》,為了能親身體驗農場的四季風光。

隔天離開農場,在過了大禹嶺,要翻越合歡山的短短行程,由於中途在合歡山隘口附近多停留了些時間,巧遇下雪。多美妙呀!極細微的細雪紛紛飄落,所有在此暫時歇息的遊客都難掩興奮之情,就連因為怕冷,窩車上不肯四處逛的蓉兒都嚷嚷著要下車。柏油路上結了厚薄不一的冰霜,行走起來真是有些困難,勉強一路滑行至一處積雪較多的地方,赫然瞧見一條山間小澗已經凍結成一面冰牆。哇!我和孩子們都好興奮呀!

有趣的是當日在《福壽山農場》沒能見著的日出,卻在入住台中Hotel ONE,從第41層樓高的窗台瞧見火紅的日落。這一趟三天二夜的中台灣之旅,真是豐富!

(照片尚未整理,以下照片取自2006年輔導會遊憩區攝影大賽。)










2009年2月1日 星期日

杭州成功發放消費券的啟示

來源:新京報 2009-02-01 / 韓涵(北京 媒體從業者)

作為一個短期內刺激經濟,恢復市場信心的措施,消費券有其不可抹殺的價值。諸如杭州等政府財政實力較雄厚的地區,完全有能力走在全國之前,率先嘗試。

如果說今年哪個城市的民眾過年最快樂,那無疑非杭州莫屬。在春節之前,杭州市政府向全體市民派發了總額為1億元的大紅包,幾乎惠及了杭州市所有家庭,這使得春節期間的杭州消費市場,出現了前所未有的火暴,超市、商場、書店、影院……處處人潮湧動,不少市民高興地表示:「現在當個杭州市民真好!」(據1月 27日《羊城晚報》)

消費券是否可行,一直以來頗有爭議,贊成者認為消費券能刺激消費,提振景氣,反對者則認為消費券作用有限,政策實施的難度不小。而如今,面對杭州消費券政策的成功,面對「當個杭州市民真好」的動情之語,這樣的爭議已變得毫無意義。

沒人否認經濟景氣的改善需要長期的過程,但作為一個短期內刺激經濟,恢復市場信心的措施,消費券仍然有其不可抹殺的價值。在金融危機席捲全球的當下,有的國家不惜舉債向國民發錢,以刺激內需,度過最嚴酷的經濟寒冬,而在國內,由於長期的高速增長積累,政府財政的家底相對更殷實,拿出一部分直接發給民眾顯然游刃有餘。

當然,在國家層面上,統一地為全民發「紅包」,操作難度確實不小,一時間難以付諸實施。但至少,像杭州等政府財政實力較雄厚的地區,完全有能力走在全國之前,率先嘗試。這種嘗試,有利於為將來全國範圍內的全民發「紅包」積累寶貴的經驗。

杭州是一個富庶的城市,但就政府財政的實力而言,杭州並不是最強的,超過杭州的城市比比皆是。因此,杭州能,更多的城市同樣也能。許多城市的政府總是喜歡把錢投在大廣場、大馬路等面子工程項目上,其實,這些錢也許只需要拿出一個零頭,就足以像杭州那樣用於消費券發放,讓全體民眾皆大歡喜,從繁榮城市經濟的角度看,這筆錢也花得遠比建大廣場、大馬路等工程更有效益。

有外國媒體曾感歎,中國一些城市的基礎設施水準已經遠超過發達國家水準,然而,生活在愈來愈現代化的城市中,有多少人可以真情自豪的喊出「當個××市民真好」?我們許多城市都在發展速度、硬件水準上與國內外的城市激烈競賽,可是,城市發展並非為發展而發展,它最終的目標是將發展的成果回饋於民眾,讓民眾的生活更加幸福,如果做不到這點,那麼這個城市的發展其實是失敗的。

因此,政府財政向市民派發「紅包」,這不該成為新聞,乃至讓許多人不可思議。它根本不存在「能不能「的問題,而以什麼形式發放,以及發多發少的問題。此次杭州想出了消費券的點子,拿出了1億元的代價,讓所有市民感受到生活於這個城市的快樂與自豪。相信其他的城市如果同樣秉持「讓民眾共享城市發展紅利」的信念,那麼,它做得絕對不會比杭州遜色。