忍見美麗珊瑚礁滅絕？

來源：2009-02-16 中國時報 / 劉培柏

日前環保團體公布《二○○八年台灣珊瑚礁總體檢》報告發現，綠島和蘭嶼海域出現「珊瑚黑病」，致使大量的黑皮海綿覆蓋在珊瑚礁上，造成珊瑚礁大量死亡。因此，呼籲政府要立法保護云云。事實上，國外研究資料早已提出警告，全球海域珊瑚礁因多種人為和自然因素破壞而面臨消失的命運。

海洋由於汙染、破壞性捕魚、氣候變遷，和人類頻繁活動等因素，嚴重威脅世界各地珊瑚礁的生態環境。據二○○六年資料顯示，世界上四分之一的珊瑚礁已因此死亡，如果加上將來全球暖化現象的持續發生，很可能在三十到五十年內地球上的珊瑚礁就會消失。

印尼和菲律賓海域的珊瑚礁資源豊富，但當地的漁民為了捕魚，先用氰化物或炸藥使生活在珊瑚礁裡的魚暈過去，然後將珊瑚礁掰碎，從裂縫中拉出昏迷的魚，大肆破壞當地的海域美景。台灣也不遑多讓，漁民或浮潛泳客破壞珊瑚礁的情事，時有所聞。目前世界上只有不到一％的珊瑚礁被立法保護。

珊瑚礁是由一種微小的腔腸動物「珊瑚蟲」堆積形成的。該蟲一般生活在海水溫度攝氏十八到二十五度間的淺水海底的石灰質高地上。海水要潔淨，避兔汙染阻塞珊瑚蟲的消化系統。該蟲居住在自己分泌的石灰質骨骼聚集成的類似「岩石」裡，其食物主要為單細胞的藻類。由於海水變暖，會促進藻類的新陳代謝，產生大量的氧氣，珊瑚蟲會出現氧氣中毒現象，吐出食入的藻類，留下白色的物質，這種現象稱為白化，同時該蟲停止再生長。如果海水持續高溫，珊瑚蟲就會死亡。

一九九八年發生的聖嬰現象，使那年海水的變暖區域從非洲開始，穿過印尼、菲律賓海域一直延伸到太平洋，台灣南端海域也成為受害地區，當時許多珊瑚礁都出現了白化現象。據海洋生物學專家表示，白化後要完全復原，需要花上至少二十到五十年的時間。北半球熱帶水域的溫度自一九八四年以來，每十年上升攝氏一度，聖嬰現象和強風暴發生的頻率也越來越多，如果持續這樣則每隔三、四年珊瑚礁就會出現一次白化現象，不久的將來珊瑚礁將永遠消失了。

國內環保團體採取拯救珊瑚礁行動當然重要，若是人為因素造成珊瑚礁的破壞，應可立法保護約束。但像黑皮海綿大量繁殖覆蓋等自然因素造成珊瑚礁的死亡，恐怕那就只能祈禱老天爺保佑了。

（作者為紅樹林保護區義工解說員、獸醫師）