一個總統如何淪為歷史灰燼

來源：【2008年11月9日《聯合報》社論】

歐巴馬當選美國總統幾乎帶來舉世歡騰，台下最落寞的影子，不是敗選的馬侃，而是正在白宮倒數計時打包的布希。在位八年，這位高度爭議的牛仔元首給自己留下滿篇劣績，給美國經濟留下通紅赤字，讓自己的政黨在各路慘敗，讓人民失去身為美國人的自信和驕傲，讓世人質疑甚至咒罵美國。

美國歷史上，還在位即遭世人如此鄙薄的總統，恐怕還不多見。在這次大選中，布希形同提前退場的隱形人，無處著力。他不僅是馬侃的票房毒藥，共和黨在參、眾兩院改選的大敗，也要歸咎於他施政無方引發的強烈民怨。布希明年初卸任後，他留下的金融海嘯後遺症和伊拉克及阿富汗撤軍問題，不僅將讓新政府頭痛多年，也將成為繼續糾纏共和黨的鬼魅。

布希八年前驚險勝出，民眾對他的觀感其實不惡，他不時脫線的作風，反而為他增添幾分莫名的親和力。二○○一年的九一一事件，紐約都心慘遭重創，全球對美國的際遇咸表同情，對恐怖主義的憤慨也達到空前，災難凝聚了美國的團結，布希的聲望也急劇上升。不料，他卻誤用濫用了這樣的人心和機會，趁勢將美國導向扮演「世界警察」的霸權角色，對外以「反恐」為名發動一連串戰爭，對內則以「安全」為由部署了天羅地網，甚至不惜侵犯自由與人權。

但當傷亡的悲哀沉澱、反恐的情緒冷卻後，人們逐漸認清了布希及其團隊的兩手策略，了解他們如何假正義之名濫用了國家機器。布希出兵阿富汗，對賓拉丹的蹤跡卻一無所獲；他向伊拉克發動戰爭，雖輕易擄獲狂人海珊，最後卻證明所謂持有「大規模毀滅性武器」之說純屬謊言。不僅如此，布希政府抗拒聯合國規章一意孤行，罔顧國會程序擅自撥款出兵，都超越了美國總統的憲政權限，視民主規制及國際公約如無物。

事實上，當布希打著反恐大旗四處攻掠時，這種「美國才是老大」的姿態確實頗具民粹效果，他在國內的聲望還一度達到歷史高峰。然而，隨著美國子弟在戰場不斷喪生的數字呈現，隨著布希朋黨在他人國境赤裸裸掠奪資源的消息傳來，隨著美軍以可恥手段虐待戰俘的畫面曝光，美國人才了解到這不是一場光榮的戰爭：布希及其親信集團只是假借正義之名累積個人財富罷了。但這樣的覺悟，已經遲了五年。

這種操作手法，在世界政治史上絕非罕見。執政者誇大或虛構敵人的威脅，煽起人民的仇恨及恐懼，並宣稱自己才有能力對抗或提供保護；其實，內中卻包藏著人民想像不到的偌大政治利益及現實利益。這些年來，布希政府不僅激起了伊斯蘭世界對美國的空前敵意，更因國土保安的加強，使得境內的種族關係變得緊張，人民的猜忌與不安增強；布希以「反恐」和「愛國」布條把美國包裹得越緊，便越使美國的自由民主信念萎縮。布希自作自受倒不足惜，但美國人民自由與自信的消退，及美國國際形象的損傷，卻是最難修復的損失。

資質平凡的布希，出身政治世家，兩種因素相乘，造成他對世事缺乏理解、同情與耐心。身邊利益集團環繞，再加上大權在握，更催化了他的粗魯、傲慢和輕率，從而變成為所欲為的權力怪獸。他八年揮霍資源，留給美國的一個爛攤子：懸而未決的海外戰事、猶未見底的金融黑洞、種族與宗教的緊張關係、失卻黨魂的共和黨、蒙塵的美式價值和美國精神；一個元首能帶給國家的災難，還有什麼比這些更可怕的？

不過四年之隔，選出布希的約略同一批人民，卻選出了黑人總統歐巴馬，這就是物極必反現象。要說布希對美國有什麼貢獻，這也許稱得上一樁。經過他八年失政的煎熬，美國人民所秉持的民主、包容和誠實，終於穿透了膚色的隔閡。